C’est donc avec encore deux années d’éligibilité que QB Deondre Francois tentera de relancer sa carrière.

Pour rappel, QB Deondre Francois a été écarté du programme de FSU en février dernier après qu’une vidéo le montrant agressant une jeune femme est apparue sur Instagram. Le quarterback junior avait déjà été visé par une affaire de violence conjugale en janvier 2018.

En 2016, QB Deondre Francois semblait promis à un avenir rayonnant. Après avoir été redshirté en 2015, il a alors mené son équipe à un superbe bilan de 10-3 dont une victoire sur Michigan lors de l’Orange Bowl. Ses statistiques encourageantes (3350 yards, 20 TD) en faisaient alors l’un des quarterbacks les plus prometteurs de l’époque.

Mais une blessure au genou lors du match d’ouverture de la saison 2017 contre Alabama a complètement perturbé sa progression. Une fracture de la rotule a mis un terme à sa saison, puis coach Jimbo Fisher est parti à Texas A&M. Sous les ordres de coach Willie Taggart, QB Deondre Francois n’a jamais semblé à l’aise concluant la campagne 2018 avec un bilan négatif de 5-7 mettant ainsi un terme à une série de 36 années consécutives des Noles avec une participation à un bowl. Il quitte donc Tallahassee (Floride) après avoir réussi 2731 yards à la passe pour 15 TD et 12 INT en 2018.

En intégrant le programme de Florida Atlantic comme walk-on, QB Deondre Francois donne une option supplémentaire à coach Lane Kiffin. Il sera en concurrence avec QB Chris Robison (ex-Oklahoma)… si ce dernier sort indemne d’une affaire d’agression sexuelle. QB Chris Robison a d’ailleurs été écarté des derniers spring practices. On surveillera également QB Nick Tronti, arrivé d’Indiana après avoir été nommé Mr. Football de l’État de Floride en 2016.

En janvier dernier, Lane Kiffin a recruté Charlie Weis Jr. comme offensive coordinator. Plus que la grande jeunesse de son assistant âgé de seulement 24 ans, ce sont les commentaires de l’ancien disciple de Pete Carroll qui ont retenu l’attention des médias.

« Il a une belle épouse. Comment Charlie a fait ? Je regarde les femmes des assistant coaches. Ça m’indique s’ils sont de bons recruteurs ou pas. »

Le recrutement est effectivement une part prépondérante du college football, en particulier pour un programme mineur comme celui de FAU. Mais la comparaison entre les femmes et un prospect en forme de trophée n’a pas plu aux féministes. Il y a quelques années, l’actuel coach de Penn State James Franklin s’était fendu d’une déclaration similaire.

Une vanne qui ne passe pas, alors que l’Amérique est encore traumatisée par le scandale Harvey Weinstein. Divorcé depuis 2016 après douze ans de mariage, Kiffin semble en tout cas avoir désormais besoin de renfort pour « recruter ».

L’attaque des champions de conférence USA en titre aura un nouveau visage à sa tête lors de la saison 2018 : le junior QB Jason Driskel a pris tout le monde par surprise en annonçant qu’il mettait un terme à sa carrière de footballeur.

Prochainement diplômé en génie civil, le quarterback titulaire des Owls de Florida Atlantic a décidé de commencer sa vie professionnelle dans les prochaines semaines.

« Jouer comme quarterback au niveau FBS a toujours été un rêve pour moi et je suis fier d’avoir accompli cet objectif. Mais je n’ai jamais eu l’intention de jouer au football après l’université » – Jason Driskel, quarterback de Florida Atlantic.

QB Jason Driskel (2247 yards et 15 TD pour 4 INT, 67% de réussite à la passe en 2017) a été l’un des éléments moteurs de la superbe saison 2017 des Owls. Sous la direction de coach Lane Kiffin, Florida Atlantic a remporté le titre de champion de conférence USA et s’est imposé lors du Boca Raton Bowl.

Auteur de 3 TD (2 à la passe, 1 au sol) face à Akron, il a été nommé MVP offensif de ce Boca Raton Bowl remporté 50-3 par le programme de Boca-Raton (Floride).

QB Jason Driskel est le frère de Jeff Driskel, ancien quarterback de Florida et Louisiana Tech.

L’amour entre Lane Kiffin et Florida Atlantic a pris une nouvelle tournure : l’ancien coordinateur offensif d’Alabama a signé un nouveau contrat qui lui assure son poste à la tête des Owls pour les 10 prochaines années !

Dès sa première saison sur le campus de Boca Raton, Lane Kiffin a permis à Florida Atlantic d’atteindre le plateau des 10 victoires et de remporter le titre de champion de conférence USA, un véritable exploit alors que les Owls n’avaient pas remporté plus de 3 matchs lors de leurs 3 saisons précédentes.

Florida Atlantic affronte Akron, mardi 19 décembre, à l’occasion du Boca Raton Bowl.

A 42 ans, Lane Kiffin était le viseur de plusieurs programmes FBS même s’il n’a jamais semblé intéressé par quitter Florida Atlantic.

Pour rappel, Lane Kiffin a passé 4 ans aux côté de Nick Saban à Alabama en tant que coordinateur offensif. Auparavant, il avait connu des passages tumultueux à USC, Tennessee et chez les Raiders d’Oakland (NFL).