La star offensive et défensive de Colorado a remporté le plus prestigieux des trophées du College Football couronnant ainsi une saison exceptionnelle marquée par des performances hors-normes d’un joueur doté d’un talent sans précédent.

Receveur et cornerback d’élite, WR/CB Travis Hunter a dominé des deux côtés du ballon au grand bonheur de l’icônique head coach des Buffaloes, Deion Sanders. Il rejoint le regretté running back Rashaan Salaam (1994) en tant que seul autre joueur de l’histoire de l’université Colorado à remporter la plus prestigieuse distinction individuelle du College Football.

WR/CB Travis Hunter a obtenu 552 votes de première place pour un total de 2231 points, s’imposant de justesse devant le running back de Boise State, Ashton Jeanty (309 votes de première place et 2017 points), lors du scrutin le plus serré depuis 2009.

Le quarterback d’Oregon, Dillon Gabriel, se classe troisième, suivi du quarterback de Miami, Cam Ward.

C’est seulement la 5ème fois depuis 2000 que ce trophée ne récompense pas un quarterback. En 2015, RB Derrick Henry (Alabama) remportait le Heisman Trophy devant un autre running back, Christian McCaffrey.

WR/CB Travis Hunter a joué un rôle essentiel dans l’étonnante saison des Buffaloes qui ont manqué d’un rien une participation à la finale de conférence Big 12, un an seulement après avoir conclu une saison 2023 décevante par un bilan de 4-8. #20 Colorado (9-3) jouera, le 28 décembre prochain à l’Alamo Bowl, son premier match de postseason depuis quatre ans.

Un match auquel devrait participer WR/CB Travis Hunter malgré son statut de favori pour le premier choix lors de la draft NFL 2025. Car cette saison 2024 devrait bien être sa dernière au niveau universitaire.

Affichant une vitesse fulgurante et une explosivité sans pareil, WR/CB Travis Hunter est rarement sorti du terrain cette saison, à l’instar des joueurs polyvalents à l’ancienne. Une véritable « two-way » star à plein temps — du rarement vu depuis des décennies.

En attaque, il a enregistré 92 réceptions pour un total de 1 152 yards et 14 TD, ainsi qu’un TD au sol. En défense, il a réussi 4 interceptions, 32 plaquages, 11 passes défendues, et provoqué un fumble décisif qui a assuré une victoire en prolongation contre Baylor.

Enchaînant les victoires avec les Buffaloes jusqu’à croire au titre de champion de Big 12, WR/CB Travis Hunter est passé d’un outsider improbable pour le Trophée Heisman l’été dernier à un favori incontestable au mois de novembre. Tout au long de la saison, il a régulièrement ponctué ses nombreux exploits par la célèbre « Heisman Pose » soulignant ainsi qu’il était peut-être l’homme à battre.

WR/CB Travis Hunter a joué 688 snaps en défense et 672 en attaque. Aucun autre joueur dans l’élite du College Football a disputé plus de 30 snaps des deux côtés du ballon.

Considéré comme le prospect numéro 1 du pays lors du cycle de recrutement 2022, WR/CB Travis Hunter a surpris le monde du College Football en se désengageant subitement de Florida State pour rejoindre HC Deion Sanders à Jackson State, une université HBCU évoluant au niveau inférieur (FCS), avec la promesse de jouer à la fois en attaque et en défense.

Après une saison avec les Tigers, WR/CB Travis Hunter a suivi Coach Prime à Colorado et a été sélectionné dans l’équipe All-American à l’unanimité en 2023, malgré une absence de trois matchs en raison d’une lacération du foie causée par un plaquage controversé.

De retour à 100% cette saison, WR/CB Travis Hunter a complètement explosé devenant la cible privilégiée de QB Shedeur Sanders au sein de l’attaque des Buffaloes tout en étant le défenseur le plus redouté de son équipe.

La remise du trophée Heisman

Le joueur senior de l’Université South Carolina, DE Kyle Kennard, a été désigné vainqueur du Bronco Nagurski Trophy 2024, qui récompense le meilleur défenseur du pays. Cette annonce a été faite ce soir par l’Association des Journalistes de Football d’Amérique (FWAA) et le Charlotte Touchdown Club lors de leur banquet annuel à Charlotte.

DE Kyle Kennard devient ainsi le premier joueur de l’histoire de South Carolina à remporter ce trophée. Jusqu’à présent, le seul finaliste de l’université pour cette distinction avait été Jadeveon Clowney en 2012.

DE Kyle Kennard a été préféré aux trois autres finalistes : S Jahdae Barron (Texas), LB Abdul Carter (Penn State, et DE Mason Graham (Michigan).

Joueur de 1,96 m et 115 kg originaire d’Atlanta (Géorgie), il a réalisé 15.5 plaquages pour perte, dont 11,5 sacks, au cours de la saison 2024. Ces deux statistiques sont les meilleures de la Southeastern Conference (SEC), et son total de sacks se classe au sixième rang national. Son nombre de sacks sur une saison est également le deuxième plus élevé de l’histoire de l’université, derrière les 13.0 de Jadeveon Clowney en 2012. Quant à son total de plaquages pour perte, il se situe au quatrième rang des records de l’université. DE Kyle Kennard a également été crédité de 10 pressions sur le quarterback et a provoqué trois fumbles.

Finaliste pour le Lombardi Award dont le vainqueur sera annoncé mercredi, DE Kyle Kennard a été sélectionné dans l’équipe All-America du Reese’s Senior Bowl et dans l’équipe All-SEC de USA TODAY. Il est aussi finaliste pour le Blanchard-Rogers Trophy, souvent considéré comme le « Heisman de la Caroline du Sud », et a accepté une invitation pour jouer au Reese’s Senior Bowl 2025.

Depuis 1993, la FWAA désigne un Joueur Défensif National de l’Année. En 1995, cette distinction a été renommée en l’honneur du légendaire joueur polyvalent de l’Université du Minnesota, Bronislaw “Bronko” Nagurski, qui a marqué le football universitaire avant de devenir une star des Chicago Bears dans les années 1930. Nagurski est un membre fondateur des College Football et Pro Football Halls of Fame.

QB Dillon Gabriel (Oregon), WR/CB Travis Hunter (Colorado), RB Ashton Jeanty (Boise State) et QB Cam Ward (Miami) ont été nommés parmi les quatre finalistes pour l’obtention du Heisman Trophy.

Le trophée Heisman est décerné au meilleur joueur de football universitaire du pays depuis 1935. Le lauréat de cette année sera dévoilé samedi 14 décembre, à New York. Les finalistes sont les quatre joueurs ayant obtenu le plus de votes parmi plus de 900 votants. Le panel de vote est composé de membres des médias et d’anciens lauréats du Heisman.

Voici un aperçu, par ordre alphabétique, du parcours de chaque finaliste jusqu’à Manhattan.

QB Dillon Gabriel, Oregon

Transféré d’Oklahoma à Oregon pendant l’intersaison, il a mené l’équipe des Ducks (seule équipe invaincue de la saison 2024) au titre de champion de la Big Ten lors de sa première année dans cette conférence. Oregon débutera également le College Football Playoff avec la tête de série numéro 1.

QB Dillon Gabriel affiche une moyenne de 274 yards à la passe par match et a lancé pour 28 touchdowns contre six interceptions. Son efficacité à la passe (73,2 %) est le deuxième meilleur du pays. Avec un total de 35 touchdowns (passe et course combinées), il est à égalité au septième rang national, et son total en carrière de 187 touchdowns est désormais le plus élevé de l’histoire de la NCAA.

Enfin, QB Dillon Gabriel a établi un record absolu de la Football Bowl Subdivision (FBS) pour le nombre de titularisations en carrière en tant que quarterback, avec sa 62ᵉ titularisation lors de la finale de la Big Ten.

WR/CB Travis Hunter, Colorado

WR/CB Travis Hunter restera comme l’un des joueurs les plus polyvalents de l’Histoire récente. Ses accomplissements rappellent ceux de CB Charles Woodson (Michigan) qui, en 1997, est devenu le premier lauréat du Heisman à jouer principalement en défense.

Ce dernier était également aligné en tant que receveur, mais la production offensive de WR/CB Travis Hunter dépasse largement la sienne. Il a été nommé comme receveur dans l’équipe-type All-Big 12 et a reçu une mention honorable pour le titre de joueur offensif de l’année. Il mène la conférence Big 12 avec 92 réceptions et 14 touchdowns, et il est classé deuxième avec 1 152 yards sur réception. Ses 21 réceptions de plus de 20 yards le classent numéro 1 du pays.

Il a également été désigné joueur défensif de l’année dans la Big 12 et unanimement sélectionné dans l’équipe-type en tant que defensive back, après avoir enregistré 31 plaquages et 11 passes défendues, et pris la deuxième place de la conférence avec quatre interceptions.

RB Ashton Jeanty, Boise State

Le running back junior a réalisé l’une des saisons les plus impressionnantes de l’histoire du College Football. Avec 2 497 yards à la course, il affiche le quatrième total le plus élevé sur une seule saison dans la FBS, et sa moyenne de 192,1 yards par match est la meilleure du pays, dépassant de 58 yards la deuxième meilleure moyenne. RB Ashton Jeanty a également couru pour au moins 125 yards lors de 13 matchs consécutifs et a dépassé les 200 yards lors de ses deux derniers matchs et un total de six fois cette saison.

Il affiche une moyenne de 7,26 yards par course, et ses 344 tentatives sont le plus grand nombre dans la FBS sur deux saisons. Avec 29 touchdowns à la course, il partage la tête du classement national avec Bryson Daily (Army).

QB Cam Ward, Miami

Le quarterback de Miami vient d’être nommé joueur offensif de l’année dans la Atlantic Coast Conference (ACC). Il mène le pays avec un total de 36 touchdowns à la passe (nouveau record de l’université Miami), et ses 4 123 yards à la passe, 4 319 yards totaux, 343,6 yards à la passe par match et 41 touchdowns totaux le classent deuxième du classement des meilleurs quarterbacks de la saison 2024.

QB Cam Ward est à la tête de l’attaque la plus prolifique du pays, avec une moyenne de 44,2 points par match. Il est devenu le premier quarterback de Miami à réaliser sept matchs consécutifs avec au moins 300 yards à la passe. Il totalise 10 matchs à plus de 300 yards et trois touchdowns ou plus à la passe cette saison.

Source : AP

Recruté par Arizona State en 2019 avant d’être transféré à LSU en 2022, QB Jayden Daniels a reçu 503 votes de 1ère place pour un total de 2029 points succédant ainsi à QB Caleb Williams (USC) qui avait été récompensé la saison dernière.

Il devance le quarterback des Huskies de Washington, Michael Penix Jr, qui a obtenu 292 votes de 1ère place pour un total de 1701 points.

Le senior de 5ème année QB Bo Nix (Oregon) termine au 3ème rang avec un total de 885 points. Enfin, WR Marvin Harrison Jr (Ohio State) est classé 4ème du scrutin.

QB Jayden Daniels est donc le 5ème quarterback sur les 7 dernières saisons à remporter le prestigieux trophées après avoir été transféré, rejoignant ainsi QB Baker Mayfield (2017), QB Kyler Murray (2018), QB Joe Burrow (2019) et QB Caleb Williams (2022). Il est également le 3ème joueur de LSU à être récompensé après le légendaire HB Billy Cannon en 1959 et QB Joe Burrow en 2019.

C’est ausi la première fois depuis 2016 que le vainqueur du trophée Heisman n’a pas participé à la finale de sa conférence. Le dernier était QB Lamar Jackson avec les Cardinals de Louisville.

Pourtant, QB Jayden Daniels n’a pas grand chose à se reprocher. Depuis le coup d’envoi de la saison, il a porté les Tigers sur son dos malgré deux défaites subies lors des six premières semaines. Il termine finalement la saison 2023 avec 3812 yards à la passe et 1134 yards au sol pour un total de 50 TDs réussis en 12 matchs. Sa moyenne de 412 yards offensifs par match est la meilleure du pays, tout simplement. Avant lui, seul QB Johnny Manziel (ex-Texas A&M), en 2012, a terminé une saison dans la SEC avec au moins 3500 yards à la passe et 1000 yards au sol.

Les Tigers ont été définitivement écartés de la course aux playoffs après une défaite à Alabama au début du mois de novembre malgré les 382 yards et 3 TDs réussis en trois quart-temps par QB Jayden Daniels. Ce dernier a dû quitter ses coéquipiers après un violent plaquage de OLB Dallas Turner.

Malgré cette 2ème défaite éliminatoire en vue des playoffs, le quarterback des Tigers n’a cessé de battre des records : face à Florida, QB Jayden Daniels est devenu le premier joueur de l’Histoire à réussir au moins 350 yards à la passe et au moins 200 yards au sol dans un même match. C’est après cette performance historique (606 yards au total) qu’il est devenu le favori pour l’obtention du trophée Heisman.

Californien de naissance, QB Jayden Daniels a commencé sa carrière à Arizon Sate sous les ordres de HC Herm Edwards. Titulaire pendant trois saisons avec les Sun Devils, l’ancien prospect 4-étoiles a régulièrement brillé pendant son passage à Tempe (Arizona) mais brillait alors par son inconstance. Suite à une enquête menée par la NCAA qui visait Arizona State pour des irrégularités dans le recrutement, QB Jayden Daniels a quitté les Sun Devils pour LSU, en 2022.

Après avoir emmené LSU en finale de la SEC dès sa première saison, il a décidé de revenir à Bâton-Rouge pour une 5ème année universitaire.

#13 LSU affrontera Wisconsin lors du ReliaQuest Bowl, le 1er janvier 2024. Le quarterback des Tigers n’a pas encore confirmé sa présence. Son prochain objectif : le processus draft avant de faire le saut chez les professionnels, la saison prochaine.

La remise du trophée Heisman