Les Cyclones d’Iowa State viennent probablement de réussir la plus belle saison de leur Histoire : un bilan de 8-1 en match intra-conférence, une première place dans la Big 12 à l’issue de la saison régulière, une participation au Big 12 Championship Game (perdu face à Oklahoma) et une victoire lors du Fiesta Bowl (face à Oregon).

Le programme d’Ames a également terminé dans le Top 10 de l’AP Top 25 final (9ème).

Les salaires de l’ensemble du coaching staff ont également été augmentés d’un total cumulé de 3 millions de $ sur les trois prochaines années.

En 5 saisons à Iowa State, Matt Campbell possède un bilan de 35-28 et a été nommé meilleur coach de la Big 12 à trois reprises (2017, 2018, 2020).

Iowa State this spring will open a $90 million Sports Performance Center, which will house the Cyclones football team and all of the program’s support services.

Grâce aux excellents résultats récents et au contrat TV avec Fox et ESPN, la direction athlétique a entrepris la construction d’un nouveau centre d’entrainement (Sports Performance Center) pour un cout total estimé à 90 millions de $.

Après étude de sa demande de dérogation, la NCAA a accordé une 6ème année d’éligibilité NCAA à QB Kyle Kempt en prenant en compte les circonstances qui ont entouré ses transferts d’Oregon State et du Hutchinson Community College (Junior College).

QB Kyle Kempt (1787 yards, 15 TD en 9 matchs joués en 2017) a été l’une des révélations de la saison dernière dans la conférence Big 12. Projeté titulaire de l’attaque des Cyclones après le départ surprise de QB Jacob Park, il a commencé sa carrière avec une improbable victoire 38-31 sur les Sooners d’Oklahoma, alors classés #3 du pays. Il a ensuite continué de briller terminant la saison avec un taux de réussite à la passe de 66.3%, la meilleure performance de l’Histoire de l’université Iowa State.

« Je suis soulagé de cette décision et extrêmement excité d’être de retour avec l’équipe en 2018. Je remercie la NCAA pour avoir pris en considération ma situation particulière ainsi que tous ceux qui m’ont aidé durant cette procédure. » – QB Kyle Kempt, QB des Cyclones d’Iowa State.

Pour rappel, QB Kyle Kempt a débuté sa carrière universitaire à Oregon State en 2013, se faisant « redshirter » lors de sa première saison. Puis, un changement de coach l’a forcé de demander un transfert au Hutchinson Community College en 2015, avant de rebondir au niveau FBS en 2016 comme walk-on (étudiant-athlète non-boursier) chez les Cyclones d’Iowa State.

QB Kyle Kempt jouera donc une dernière saison avec Iowa State, avec une scholarship cette fois-ci. Considéré comme le quarterback titulaire, il aura probablement comme backup le sophomore QB Zeb Noland et le freshman QB Devon Moore.

Un an après une inattendue saison 2017 des Cyclones conclue par un bilan de 8-5, le retour de QB Kyle Kempt pourrait faire d’Iowa State l’un des sérieux prétendants au titre de conférence Big 12 puisqu’en plus de leur quarterback titulaire, les Cyclones pourront compter sur la quasi-totalité de leur ligne offensive de l’an passé ainsi, et surtout, que sur le running back vedette, RB David Montgomery.

Les universités Iowa et Iowa State ont annoncé, mardi 18 avril, la prolongation de leur affrontement annuel jusqu’en 2023 mettant ainsi fin aux rumeurs de l’abandon futur de l’une des plus féroces rivalités du Middle West américain.

Iowa Corn Cy-Hawk Series Extended Through 2023https://t.co/24cE260VxU#Hawkeyes pic.twitter.com/PkSQw53Vb8

— The Iowa Hawkeyes (@TheIowaHawkeyes) April 18, 2017

Le directeur athlétique d’Iowa, Gary Barta, et celui d’Iowa State, Jamie Pollard, ont conjointement indiqué que deux matchs supplémentaires ont été ajoutées en 2022 (à Iowa City) et en 2023 (à Ames).

Les Hawkeyes d’Iowa (Big Ten) et les Cyclones d’Iowa State (Big 12) s’affrontent chaque année depuis 1977 dans le cadre des Cy-Hawk Series. Iowa mène la série 42-22. Le premier match entre les deux programmes remonte à 1894.

Cette rivalité régionale était menacée depuis que la conférence Big Ten a imposé un calendrier à 9 matchs à ses membres dont font partie les Hawkeyes. Iowa avait déjà un certain nombre d’engagement et réfléchissait à mettre les Cy-Hawk Series sur pause pour préparer sa stratégie de matchs hors-conférence.

Les Cyclones affronteront les Hawkeyes le 9 septembre prochain à Ames avec l’esprit revanchard suite à la lourde défaite 42-3 subie en 2016.

Les Sooners de #14 Oklahoma ont assuré l’essentiel lors de leur déplacement à Ames (Iowa) : une victoire 34-24 face aux Cyclones d’Iowa State grâce notamment à 4 passes de TD de QB Baker Mayfield en première mi-temps.

Pour le 4ème match consécutif, le quarterback de #14 Oklahoma (7-2, 6-0 Big 12), QB Baker Mayfield (25/34, 328 yards, 4 TD, 1 INT) a lancé au moins 4 passes de TD. Et comme depuis quelques semaines, son entente avec le senior WR Dede Westbrook (7 réceptions 131 yards, 1 TD) a encore fait des étincelles

Après un excellent premier quart-temps qu’il ont conclu avec une avance 14-3, les Sooners se sont faits une petite frayeur laissant WR Allen Lazard (6 réceptions, 76 yards, 1 TD) et RB Joel Lanning (61 yards au sol, 1 TD) donner une avance 17-14 aux Cyclones laissant planer le doute sur leurs capacités à se sortir du guêpier d’Ames. Il faut dire que d’autres ténors s’y sont cassés les dents ces dernières saisons.

Finalement, moins de 15 secondes après le 2ème TD d’Iowa State (1-8, 0-6 Big 12), WR Dede Westbrook redonna une avance 21-17 aux Sooners sur une magistrale réception de 65 yards.

FB Dimitri Flowers (22 courses, 115 yards), brillant dans son rôle de titulaire en l’absence d’un RB Joe Mixon suspendu, portera même le score à 28-17 sur une réception de 11 yards.

La défense des Sooners finira le travail en 2ème mi-temps n’accordant que 7 points aux Cyclones dans les 30 dernières minutes. A noter qu’Iowa State était également privé de son RB#1, Chris Warren.

#14 Oklahoma remporte ainsi sa 18ème victoire d’affilée contre Iowa State et sa 71ème en 81 matchs contre les Cyclones.

Les joueurs de coach Bob Stoops doivent maintenant se concentrer sur la partie difficile de leur calendrier avec trois prochains matchs contre #17 Baylor, #20 West Virginia et #24 Oklahoma State. Avec trois succès dans ces rencontres, les Sooners seraient assurés du titre de champion de conférence Big 12.