L’université Kansas State en a terminé avec ses recherches d’un nouveau directeur athlétique : le président de l’université, Richard Myers, a annoncé la prochaine embauche du futur ex-directeur athlétique de l’université Iowa, Gene Taylor.

Welcome to the #Family, Gene Taylor! @KSTATEADGT pic.twitter.com/EuqHAl9G73

— K-State Athletics (@kstatesports) April 14, 2017

Ce dernier arrive sur le campus de Manhattan (Kansas) après trois années passées à la tête des Hawkeyes et treize années à North Dakota State comme directeur athlétique.

« Nous sommes excités de pouvoir compter sur Gene, sa femme Cathy, et ses deux enfants dans notre famille. Son expérience au poste de directeur athlétique et sa excellente réputation de leader ainsi que sa capacité à bâtir et maintenir de solides relations avec son staff, ses coachs, les étudiants et les donateurs nous ont conduit à lui faire confiance » – Richard Myers, président de l’université Kansas State.

Gene Taylor prend la succession de John Currie qui a récemment quitté Kansas State pour prendre la direction athlétique de l’université Tennessee.

Son défi le plus important sera de préparer la

Bill Snyder, le légendaire coach des Wildcats de Kansas State dont le stade porte le nom (!), était de retour au bureau, le mercredi 29 mars, quelques jours seulement après la fin de ses traitements visant à combattre un cancer de la gorge.

A 77 ans, le coach des Wildcats a été hospitalisé quelques jours après le Texas Bowl et a subi de longs et exigeants traitements de chimiothérapie pendant trois mois.

Son courage et sa dévotion pour son métier lui ont permis d’être présent avec ses joueurs dès le premier spring practice il y a une semaine. Comme si rien n’avait changé, c’est avec précision et son gout du détail légendaire qu’il a animé les quatre premières séances d’entrainement des Wildcats.

Pourtant, son suivi médical et le repos nécessaire après des traitements si lourds l’ont obligé à être moins présent au bureau. Et c’est un ajustement drastique pour ce bourreau de travail qui avait l’habitude de ne prendre qu’un repas par jouer et qui a régulièrement consulté un hypnologue pour… moins dormir afin d’avoir plus de temps pour travailler.

Bill Snyder s’est voulu rassurant et affirme que rien n’a vraiment changé dans son approche de l’offseason et des spring practices qui se termineront le 22 avril prochain avec le traditionnel Spring Game.

« J’aimerais être plus présent pour mon équipe et mon staff même si j’estime faire la plupart des choses que je faisais auparavant » – coach Bill Snyder.

Son assistant de longue date Del Miller a laissé sa place après 20 ans de bons et loyaux services. L’ancien quarterback vedette des Wildcats, Collin Klein, a officiellement intégré  le coaching staff. Ce furent les seuls changements durant l’intersaison. Ainsi, pour Bill Snyder, le retour à l’entrainement était familier.

« C’est difficile. Le coach est quelqu’un d’introverti. Nous voulons aider mais nous savons qu’il préfère gérer la situation à sa façon. Nous travaillons beaucoup mais nous savons aussi qu’il travaille encore plus que nous. C’est une source de motivation pour faire encore plus » – LB Trent Tanking, Kansas State.

Avec le retour de 80% de leurs forces en attaque dont leurs leaders QB Jesse Ertz et RB Alex Barnes, les Wildcats savent qu’ils font partie des favoris pour le titre de conférence Big 12, un an après avoir atteint le plateau des 9 victoires et remporter le Texas Bowl face à Texas A&M.

Leur calendrier plutôt favorable (Central Arkansas, Charlotte et Vanderbilt en match hors-conférence) pourrait également jouer en leur faveur.

Malgré l’élan positif né de l’éclosion de QB Jesse Ertz et d’une victoire au Texas Bowl, coach Bill Snyder continue pourtant de gérer son équipe avec fermeté. Une condition sine qua none pour un coach respecté à travers le pays. As usual.

Source : Associated Press.

L’université Kansas State a officiellement annoncé que l’ancien quarterback vedette des Wildcats, Collin Klein, va faire son retour sur le campus de Manhattan (Kansas) en se joignant au staff de coachs de Bill Snyder en tant que responsable des quarterbacks.

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— K-State Football (@KStateFB) 14 février 2017

Collin Klein remplace ainsi Del Miller qui a récemment annoncé qu’il prenait sa retraite après 20 ans de bons et loyaux services.

Coach Bill Snyder a donc fait confiance en celui qui a connu une superbe carrière avec les Wildcats. Titularisé en 2011 et 2012, Collin Klein a un bilan de 21-5 durant ces deux années comme titulaire. Après avoir aidé le programme de Kansas State en 2014-15 comme graduate assistant, il est parti à Northern Iowa (FCS) comme coach des QBs.

Son défi en 2017 : poursuivre la formation de QB Jesse Ertz, l’un des plus prometteurs quarterbacks de la conférence Big 12.

Le légendaire coach des Wildcats de Kansas State, Bill Snyder, n’a pas encore annoncé officiellement ses intentions pour la saison prochaine mais tout semble indiquer qu’il sera de retour en 2016.

« Pour le moment, je ne vois aucune raison de ne pas revenir » a-t-il simplement déclaré au Kansas City Star.

Âgé de 76 ans, coach Bill Snyder complètera sa 24ème saison avec les Wildcats lors du Liberty Bowl du 2 janvier prochain. Avec 193 victoires et 2 titres de champion de conférence, il est le coach le plus prolifique de l’Histoire du programme de football de Kansas State.

Kansas State a dû attendre la dernière semaine pour s’assurer une place dans un bowl en s’imposant 25-24 face aux Mountaineers de West Virginia.