Les Mountaineers de #12 West Virginia préservent leur invincibilité en 2016 en l’emportant facilement 34-10 face à des Horned Frogs de Texas Christian en chute libre.

Avec ce succès, #12 West Virginia (6-0, 3-0 Big 12) connait son meilleur début de saison depuis la campagne 2006 et s’installe en tête du classement de la conférence Big 12.

Tout a fonctionné à merveilles pour les Mountaineers : attaque équilibrée et défense opportuniste (3 turnovers provoqués). Encore une fois, QB Skyler Howard (16/23, 231 yards, 4 TD) a sonné la charge pour les joueurs de coach Dana Holgorsen en inscrivant un total de 4 TD. Le quarterback a bien été aidé par la solide performance de RB Rushel Shell (24 courses, 117 yards). Après avoir limité l’explosive attaque des Red Raiders de Texas Tech à 17 points la semaine passée, la défense de #12 West Virginia dirigé par le coordinateur Tony Gibson a remis ça

Bien décidés à démontrer que leur place de #12 du pays n’est pas usurpée, les Mountaineers ont débuté le match à 100 km/h profitant d’une erreur des Horned Frogs sur le kickoff initial pour rapidement prendre une avance de 21-10 à la mi-temps.

Sur le coup d’envoi du match, WR Deontay Gray laissa échapper le ballon que les Mountaineers récupérèrent. QB Skyler Howard ne se fit pas prier et il trouva WR Daikiel Shorts (4 réceptions, 74 yards, 1 TD) dans l’en-but pour faire payer cash cette erreur. La défense locale emboita le pas des équipes spéciales. CB Rasul Douglas intercepta QB Kenny Hill donnant une 2ème possession à West Virginia dans le territoire de Texas Christian (4-3, 2-2 Big 12). Les Mountaineers ne capitalisèrent pas sur cette opportunité manquant le FG qui suivit.

Toujours aussi efficace, QB Skyler Howard trouva WR Shelton Gibson pour donner 14 points d’avance à #12 West Virginia avant que les Horned Frogs recollent au score sur un FG de yards de 30 yards de K Brandon Hadfield et sur une passe de QB Kenny Hill (18/31, 148 yards, 1 TD,  1 INT) pour WR Jaelan Austin (2 réceptions, 19 yards, 1 TD). Finalement, un dernière effort des Mountaineers permit à QB Skyler Howard de réussir sa 3ème passe de TD de la 1ère mi-temps en se connectant avec WR Gary Jennings sur 11 yards.

Privés de ballon par une attaque de #12 West Virginia qui contrôla complètement le tempo du match en 2ème mi-temps, les Horned Frogs n’ont pas profité de leurs quatre petites possessions de ballon, puntant notamment à 3 reprises et perdant la possession sur le 2ème fumble de WR Deontay Gray sur retour de kickoff.

Prochain match pour les Mountaineers : un difficile déplacement à Oklahoma State.

L’université Texas Christian vient d’annoncer que le meilleur receveur des Horned Frogs, WR KaVontae Turpin, sera indisponible pour une durée indéterminée à cause d’une blessure au ligament postérieur du genou.

#TCU WR/KR KaVontae Turpin is out indefinitely but other Frogs banged up vs #IowaSt may play Fri vs #SMU. https://t.co/rPBKocRV6k

— Jimmy Burch (@Jimmy_Burch) 20 septembre 2016

La nature de cette blessure requiert habituellement une longue convalescence qui pourrait écarter le receveur et kick returner pour une période de 6 à 12 mois. Le journal local Fort Worth Star-Telegram aurait obtenu cette information via un ancien coéquipier de WR KaVontae Turpin au Woodlands Christian Academy, Blaine McDaniel.

Une autre source aurait indiqué que l’absence du receveur des Horned Frogs pourrait être seulement de 4 à 6 semaines. C’est donc une grande confusion qui entoure l’état de santé de WR KaVontae Turpin.

Ce dernier s’est blessé durant le 3me quart-temps du match face à Iowa State. Avec 16 réceptions pour 196 yards et 1 TD sur retour de punt réussi face à South Dakota State (FCS) en match d’ouverture, il est l’un des playmakers les plus productifs de l’attaque de Texas Christian.

Vendredi prochain, Texas Christian (2-1) affronte son rival de l’agglomération de Dallas, Southern Methodist.

Au terme d’une fin de match épique, les Razorbacks d’Arkansas créent la surprise en renversant les Horned Frogs de #15 Texas Christian dans leur Amon G. Carter Stadium de Fort Worth (Texas) après deux prolongations.

Menés pendant trois quart-temps par de solides Razorbacks, les Horned Frogs ont renversé la situation dans le 4ème quart-temps infligeant à Arkansas (2-0) un 21-0 qui leur permettait alors de prendre les devants 28-20 à 2:05 de la fin du match.

Alors qu’ils avaient imposé leur rythme pendant près de 45 minutes, les Razorbacks auraient pu s’effondrer. Au contraire, ils semblèrent avoir été piqués au vif et une minute après le TD au sol de QB Kenny Hill (36/56, 377 yards, 1 TD, 1 INT et 93 yards au sol, 2 TD), qui venait de donner l’avantage à #15 Texas Christian (1-1), QB Austin Allen (17/29, 223 yards, 3 TD) trouva WR Deon Hatcher en fond de end-zone pour ramener le score à 28-26. Puis, le quarterback d’Arkansas inscrit lui-même les 2 points pour égaliser sur une réception au terme d’un reverse play parfaitement exécuté.

Pourtant, #15 Texas Christian eut une opportunité en or de l’emporter. Sur le jeu suivant, WR KaVontae Turpin (7 réceptions, 126 yards) remonta le ballon sur 64 yards. En excellente position pour inscrire un FG de la victoire, les Horned Frogs vit la tentative de 28 yards de K Ryan Graf… contrée par Dan Skipper ! Direction prolongations.

Les Razorbacks venaient clairement de récupérer le momentum et c’est sans surprise qu’ils inscrirent le premier TD de la prolongation sur une réception de 19 yards de TE Jeremy Sprinkle (3 réceptions. 58 yards, 1 TD). Dos au mur, #15 Texas Christian resta dans le match grâce à une réception de 13 yards de WR Taj Williams. En début de 2ème prolongation, les Horned Frogs durent se contenter d’un FG pour mener 38-35. Un TD donnait alors la victoire aux Razorbacks et les joueurs de coach Bret Bielema ne manquèrent pas l’occasion, QB Austin Allen concluant un double effort au sol par un TD de 5 yards !

Arkansas met ainsi un terme à la série de 14 victoires à domicile de #15 Texas Christian.

Le redshirt junior QB Kenny Hill, transféré de Texas A&M à Texas Christian en 2014, a été nommé quarterback titulaire des Horned Frogs par coach Gary Patterson pour le premier match de la saison 2016 face à South Dakota State (FCS).

Après une année sans jouer en raison des règlements NCAA relatifs aux étudiants-athlètes transférés, QB Kenny Hill était en concurrence serrée avec le redshirt sophomore QB Foster Sawyer et rien ne semblait jouer entre les deux il y a encore quelques jours selon le coordinateur offensif Sonny Cumbie.

TCU gives quarterback job to A&M transfer Kenny Hill https://t.co/3l8GmKO2AX

— Carlos A. Mendez (@calexmendez) 25 août 2016

Le nouveau quarterback titulaire des Horned Frogs a débuté sa carrière universitaire un peu plus au Sud-Est du Texas, du côté de Texas A&M où il était le backup de Johnny Manziel lors de son année true freshman.

En 2014, il a succédé à « Johnny Football » au poste de titulaire de l’attaque des Aggies obtenant même le surnom de « Kenny Trill » suite à un début de saison tonitruant marqué notamment par ses 511 yards à la passe réussis face à South Carolina lors du match d’ouverture. Certains observateurs en faisaient un candidat au trophée Heisman… Mais la lune de miel s’arrêta abruptement. Trois défaites consécutives en octobre 2014 et une arrestation en état d’ébriété sur la voie publique le poussant à annoncer son départ soudain de Texas A&M après une suspension de deux matchs.

QB Kenny Hill va donc tenter de se relancer avec les Horned Frogs de Texas Christian. Il va prendre la succession de QB Trevone Boykin, le meilleur passeur de l’Histoire du programme de Fort Worth (Texas).