Iowa s’est imposé une suspension d’un match à l’encontre de son head coach Kirk Ferentz et de son entraîneur des receveurs, Jon Budmayr, en raison d’une violation des règles de recrutement qui a eu lieu au mois de novembre 2022, selon un communiqué de l’école.

L’entraîneur adjoint Seth Wallace assumera le rôle de head coach en l’absence de Kirk Ferentz.

Ces suspensions sont liées au recrutement par Ferentz et Budmayr de QB Cade McNamara avant l’ouverture du portail de transfert au terme de la saison 2022, a déclaré une source à Scott Dochterman de The Athletic.

« En résumé, comme je le dis à nos joueurs, nous devons respecter les règles, et dans ce cas précis, je ne l’ai pas fait », a déclaré Ferentz, selon Keith Murphy de SoundOFF. « J’ai commis une erreur pendant le processus de recrutement. »

Il a ajouté : « Vingt-six ans en tant qu’entraîneur principal. C’est la première fois que je fais l’objet d’une violation potentielle de niveau II, et cela ne se reproduira plus. »

QB Cade McNamara s’est inscrit sur le portail de transfert le 28 novembre 2022, après avoir joué ses trois premières saisons à Michigan. Le lendemain, il y aurait eu un intérêt mutuel entre le joueur et Iowa et des contacts interdits par les règlements auraient eu lieu. QB Cade McNamara s’est ensuite engagé envers les Hawkeyes, le 1er décembre.

Jon Budmayr avait précédemment recruté QB Cade McNamara en tant qu’ancien entraîneur adjoint à Wisconsin. Il était assistant spécial auprès du head coach des Hawkeyes en 2022. La relation passée entre Jon Budmayr et QB Cade McNamara a été un facteur dans le choix du quarterback de rejoindre Iowa, selon Dochterman.

McNamara a lancé pour 505 yards, quatre touchdowns et trois interceptions en cinq matchs la saison dernière. Le joueur de 1,85 m et 96 kg est en concurrence avec le transfert de Northwestern QB Brendan Sullivan pour le poste de titulaire cette année.

Iowa commence sa saison à domicile contre Illinois State, le 31 août.

Source : AP

Au cours de l’été, le programme de Nebraska a publié une photo du true freshman Dylan Raiola en train de s’installer dans son dortoir sur l’une de ses plateformes de médias sociaux… elle a été vue près de 14 millions de fois en une semaine. Sa coiffure et ses lunettes de soleil ont déclenché un flot de commentaires à propos de sa ressemblance avec Patrick Mahomes…

Ces anecdotes illustrent l’excitation et les attentes autour de la recrue la mieux notée de l’histoire des Cornhuskers, au sein d’une fans base qui a enduré sept saisons consécutives avec un bilan négatif, la pire série de Nebraska depuis les années 1940.

Considéré comme le 3ème meilleur quarterback du recrutement 2024, QB Dylan Raiola avait donné son engagement envers Ohio State, puis Georgia avant de faire faux-bon aux Bulldogs en décembre dernier pour signer à Nebraska, l’alma mater de son père Dominic Raiola. Depuis, tous les fans des Cornhuskers attendaient la décision du head coach Matt Ruhle. Mercredi 21 aout, QB Dylan Raiola a finalement été nommé titulaire pour le match d’ouverture du 31 août, contre UTEP.

Pour rappel, l’oncle de Dylan Raiola est le coach de la ligne offensive des Huskers et que sa sœur, Taylor, fait partie du staff des gestionnaires encadrant les recrues du programme de football.

« Avoir de la famille dans les environs est très réconfortant », a déclaré Dylan Raiola.

Quant aux ressemblances entre Patrick Mahomes et Dylan Raiola, tous deux portent le maillot numéro 15, et ce dernier s’est entraîné avec l’entraîneur personnel du quarterback des Chiefs de Kansas City, Jeff Christensen. Quand on lui parle de cette ressemblance avec le double MVP de la NFL, QB Dylan Raiola déclare simplement qu’il ne peut aspirer qu’à jouer comme lui.

Avec cette nomination au poste de quarterback titulaire, les Cornhuskers espèrent une nette amélioration après sept années plus que décevantes. Depuis 2016, Nebraska n’a pas remporté plus de 5 matchs par saison et le bilan de 5-7 de l’an passé a été marqué par quatre défaites par trois points d’écart. Le head coach Matt Ruhle espère surtout que QB Dylan Raiola permettra d’aider l’attaque à réduire drastiquement le nombre de turnovers des Cornuhuskers, un problème qu’ils trainent depuis l’ère Scott Frost. L’an passé, Nebraska a perdu la possession du ballon sur 15 fumbles. Aucune autre équipe a fait pire en 2023.

QB Dylan Raiola pourra compter sur un groupe de receveurs amélioré suite aux arrivées de WR Jahmal Banks (ex-Wake Forest) et WR Isaiah Neyor (ex-Texas). Le freshman WR Carter Nelson, repositionné receveur après avoir été recruté au poste de tight end, pourrait également avoir une contribution significative dans le jeu aérien des Cornhuskers.

Nebraska débute sa saison face à UTEP, le samedi 31 aout, puis les Cornhuskers affronteront #2 Ohio State, le 26 octobre, pour leur premier test majeur en match intra-conférence. La fin de calendrier s’annonce périlleuse avec trois matchs face à USC, Wisconsin et Iowa.

Source : AP

Sans surprise, coach Ryan Day a annoncé la titularisation attendue du senior QB Will Howard dont l’expérience a été préférée au potentiel talent pur d’une QB room des Buckeyes bien garnie.

Leader de l’attaque de Kansas State pendant trois saisons (28 matchs comme titulaire), QB Will Howard avait notamment jouer un rôle clé lors du titre de champion de conférence Big 12 remporté par les Wildcats en 2022. Il sera donc le premier quarterback de l’ère OC Chip Kelly à Columbus (Ohio).

Ont donc été écartés QB Devin Brown et les jeunes pousses ultra-prometteuses au poste de quarterback du roster des Buckeyes. Lors de l’été 2023, le junior QB Devin Brown était également en concurrence pour le rôle de QB#1 qui était finalement revenu à QB Kyle McCord. Après une saison inconstante avec #2 Ohio State, ce dernier a quitté le programme de Columbus pour s’engager à Syracuse via le portail des transferts.

Après deux échecs, il ne serait pas surprenant de voir prochainement QB Devin Brown sur le portail des transferts d’autant qu’on se bouscule dans la QB Room des Buckeyes avec la présence du sophomore 4-étoiles QB Lincoln Kienholz et des deux freshmen, QB Julian Sayin et QB Air Noland. L’ancienne recrue 5-étoiles tout juste arrivée d’Alabama, QB Julian Sayin, semble avoir pris un léger avantage et sera également dans la course pour le poste de backup dès septembre.

L’impact de QB Will Howard sur le programme de Kansas State a été majeur. Il a notamment établi le record de passes de TD de l’université Kansas State (48 TDs) et quitté les Wildcats pour les Bucketes en janvier après avoir accumulé 5786 yards à la passe pour 67 TDs sous les ordres du head coach Chris Klieman.

#2 Ohio State débute sa saison 2024 à domicile face à Akron, le 31 aout 2024.

Source : ESPN, AP

La NCAA a annoncé une suspension de quatre ans pour l’ancien head coach de Michigan, Jim Harbaugh, en raison de contacts interdits avec des recrues alors que l’accès était restreint pendant la pandémie de COVID-19, lui interdisant toute activité dans le sport universitaire jusqu’en août 2028.

Selon la NCAA, Jim Harbaugh a « adopté un comportement non éthique, échoué à promouvoir un climat de conformité et violé ses obligations de responsabilité en tant que head coach ». L’ancien head coach de Michigan a récemment quitté son alma mater pour entraîner les Chargers (NFL) de Los Angeles après le titre de championnat national remporté la saison dernière.

Pour rappel, la NCAA avait déjà placé l’université Michigan en période de probation de trois ans en plus d’une amende et de limites dans le recrutement, après avoir trouvé un accord concernant cette affaire. Jim Harbaugh n’a pas accepté cet accord, contestant les allégations selon lesquelles il aurait échoué à coopérer avec les enquêteurs, ce qui a conduit à ce que son cas soit traité séparément.

« Le bureau de la commission a noté que le mépris délibéré de Jim Harbaugh pour les règlements de la NCAA et son comportement non-éthique ont amplifié la gravité de l’affaire et ont conduit à classer son cas comme de Niveau I agravé, avec des sanctions comprenant une suspension de quatre ans. Inclus dans cette suspension : une interdiction de coaching pendant une saison », a déclaré la NCAA.

L’affaire de tricherie supposée dans le recrutement est distincte de l’enquête de la NCAA sur les violations liées au scouting en personne et aux accusations de vol de signes qui ont secoué la saison 2023 du programme de football de Michigan et ont entraîné une suspension de trois matchs de Jim Harbaugh par la conférence Big Ten, en novembre dernier.

Cette suspension ordonné par la NCAA débute ce mercredi 7 aout 2024 et court jusqu’au 6 août 2028. Elle exige qu’une université souhaitant recruter Jim Harbaugh le suspende immédiate et pendant la première saison. Puis, il serait encore interdit d’activités liées au sport, y compris les voyages en équipe, les entraînements, l’analyse vidéo, le recrutement et les réunions d’équipe, jusqu’à l’expiration de la suspension. Autant dire que la carrière de Jim Harbaugh est très probablement terminée.

La direction athlétique de Michigan a noté que l’université avait déjà accepté les sanctions et purgé une partie des pénalités.

« Notre personnel a travaillé à améliorer les processus et nous sommes concentrés sur l’avenir et notre engagement envers l’intégrité et la conformité », a déclaré Warde Manuel, le directeur athlétique de l’université Michigan.

L’affaire du vol de signes est encore en cours et pourrait prendre des mois à se résoudre. Plusieurs affaires d’infractions en si peu de temps pourraient amener la NCAA à traiter Michigan comme un récidiviste, ce qui exposerait l’équipe de football américain de l’université à des sanctions plus sévères dans l’affaire du vol de signes.

De son côté, Sherrone Moore, le nouvel head coach de Michigan, serait lui aussi confronté à des accusations d’avoir enfreint les règlements NCAA en lien avec l’enquête sur le scouting et le vol de signes. C’est ce qu’ont déclaré à l’Associated Press trois personnes informées d’un avis d’accusations en attente. Tous ont parlé sous couvert d’anonymat car l’avis est confidentiel.

Deux des personnes ont indiqué que Sherrone Moore est accusé d’avoir supprimé des échanges de messages texte avec Connor Stalions — l’ancien membre du personnel de recrutement qui coordonnait une opération de scouting avancé et illégal hors campus — au moment où l’enquête a été ouverte. Une des personnes a précisé que la NCAA avait recommandé une violation de Niveau 2 pour Sherrone Moore donc « moins grave » puisque les messages supprimés ont été récupérés et fournis à la NCAA.

Âgé de 38 ans, Sherrone Moore vient d’être promu head coach après que Jim Harbaugh ait quitté son poste pour diriger les Chargers de Los Angeles, marquant ainsi son retour dans la NFL après son passage réussi chez les 49ers de San Francisco. Pour rappel, Sherrone Moore a assuré l’intérim en tant que head coach à quatre reprises la saison dernière pendant que Jim Harbaugh purgait deux suspensions de trois et un match respectivement, remportant ces quatre matchs, y compris le dernier de la saison contre son rival Ohio State.

Le scouting en personne est interdit par la NCAA. L’association sportive américaine organisant les programmes sportifs a enquêté sur un système de tricherie organisé présumément par l’université Michigan afin de déterminer quelles personnes étaient au courant. Connor Stalions, qui n’a pas coopéré avec la NCAA dans son enquête, rompra le silence le 27 août prochain sur Netflix lors de la diffusion du documentaire « Sign Stealer » sur le service de streaming.

« Je ne m’excuse pas, » a déclaré Harbaugh lundi lorsqu’on lui a demandé son avis sur l’avis de la NCAA concernant le vol de signes des Wolverines. « Je n’y ai pas participé. Je n’étais pas au courant ni complice de ces accusations. »

Dans l’affaire de recrutement, la NCAA a fortement remis en cause les réponses « vagues » de Jim Harbaugh lors de ses entretiens avec les enquêteurs. La NCAA a noté que l’ancien head coach de Michigan ne se souvenait pas avoir rencontré des recrues, malgré la confirmation d’au moins un membre de son propre personnel et des familles des prospects.

Source : AP