On y voit désormais beaucoup plus clair dans la course aux quatre billets donnant accès au College Football Playoff.

Avec leur large succès sur #7 Miami en finale de conférence ACC, les Tigers de #1 Clemson, champions nationaux en titre, s’assurent une des quatre places et ils devraient débuter les playoffs avec le statut de #1.

Menés par le futur vainqueur du trophée Heisman, QB Baker Mayfield, les Sooners de #3 Oklahoma ont également validé leur participation aux playoffs en s’imposant face aux Horned Frogs de #11 Texas Christian en finale de conférence Big 12.

La seule surprise de ce #ChampionshipSaturday est venue d’Atlanta à l’occasion de la finale de conférence SEC. Diminués par la blessure de RB Kerryon Johnson, les Tigers de #2 Auburn sont tombés sur des Bulldogs de #6 Georgia revanchards. La troupe de coach Kirby Smart sera également de la fête du 1er janvier prochain.

Les Buckeyes de #8 Ohio State ont mis fin à l’invincibilité des Badgers de #4 Wisconsin et, à moins d’une surprise du chef du comité de sélection, ils seront assurément le 4ème qualifié pour les playoffs. #5 Alabama, qui avait participé aux trois premières éditions du College Football Playoff, en sera donc écarté en 2017.

Retrouvez, ci-dessous, un résumé complet de cette semaine de College Football :

ACC CHAMPIONSHIP GAME

#1 Clemson 38-3 #7 Miami
Nettement supérieurs aux Hurricanes de #7 Miami dans tous les secteurs de jeu, les Tigers de #1 Clemson remportent le titre de champion de conférence ACC pour la 3ème année consécutive.

Les champions nationaux en titre obtiennent leur billet pour le College Football Playoff qu’ils vont donc jouer pour la 3ème fois d’affilée.

Grand artisan de ce large succès 38-3 face à #7 Miami (11-2, 7-1 ACC) : le junior QB Kelly Bryant (23/29, 252 yards, 1 TD). Tout au long de la saison, il a démontré qu’il était plus qu’un excellent successeur de Deshaun Watson. En remportant ce titre de conférence ACC, il prouve une nouvelle fois qu’il possède les aptitudes et le leadership pour permettre à #1 Clemson (12-1, 7-1 ACC) de conserver son titre de champion national dans quelques semaines. Lire la suite

SEC CHAMPIONSHIP GAME

#2 Auburn 7-28 #6 Georgia
En seulement deux saisons, Kirby Smart a atteint son objectif : faire des Bulldogs des prétendants au titre national.

Trois semaines après une humiliante défaite 40-17 à #2 Auburn (10-3, 7-1 SEC), #6 Georgia (12-1, 7-1 SEC) a pris une cinglante revanche s’assurant ainsi un premier titre de champion de conférence SEC depuis 2005. Les Bulldogs obtiennent très probablement leur billet pour les playoffs.

Les Tigers de #2 Auburn avait pourtant parfaitement débuté la rencontre inscrivant un TD sur un premier drive de 75 yards conclu par une passe de QB Jarrett Stidham (16/32, 145 yards, 1 TD) pour WR Nate Craig-Myers. Malgré la blessure de RB Kerryon Johnson (13 courses, 44 yards), clairement diminué pour ce match, la machine offensive des Tigers semblait avoir gardé le même rythme que lors des trois dernières semaines au cours desquelles ils avaient battu ces mêmes Bulldogs et Alabama, deux équipes alors classées #1. Lire la suite

BIG 12 CHAMPIONSHIP GAME

#3 Oklahoma 41-17 #11 Texas Christian
Menés par les 4 TD du probable futur vainqueur du trophée Heisman, QB Baker Mayfield, les Sooners de #3 Oklahoma s’imposent 41-17 face à #11 Texas Christian et remportent ainsi leur 3ème titre de champion de conférence Big 12 consécutif.

Avec ce succès, #3 Oklahoma s’assure une place en College Football Playoff pour la 2ème fois en 3 ans. Les Sooners sont les seuls représentants de la conférence Big 12 à avoir participé aux playoffs depuis leur entrée en vigueur en 2014.

Le senior QB Baker Mayfield n’aura pas manqué ses adieux à la conférence Big 12. Auteur de 243 yards à la passe pour 4 TD, il a marqué de son empreinte cette finale dont il a été nommé le MVP. Il remporte également son 3ème titre d’affilée de champion de conférence Big 12. Lire la suite

BIG TEN CHAMPIONSHIP GAME

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— Ohio State Football (@OhioStateFB) 3 décembre 2017

#4 Wisconsin 21-27 #8 Ohio State
Six jours après une arthroscopie du genou, QB J.T. Barrett permet aux Buckeyes de #8 Ohio State de s’imposer 27-21 face aux Badgers de #4 Wisconsin et d’ainsi rester en course pour une participation aux playoffs.

Cette première défaite de la saison de #4 Wisconsin met un terme à l’invincibilité des Badgers en 2017. Ils n’avaient plus perdu depuis 13 matchs.

Malgré deux interceptions, le senior QB J.T. Barrett (12/26, 211 yards, 2 TD, 2 INT et 60 yards au sol, 1 TD) et ses 3 TD offensifs aura été le moteur d’une équipe des Buckeyes qui s’adjugent un premier titre de conférence Big Ten depuis 2014. Il aura notamment converti une précieuse passe sur un 4th down crucial en toute fin de match qui permit à K Sean Nuernberger de porter le score à 27-21. Lire la suite

PAC-12 CHAMPIONSHIP GAME

#10 USC 31-28 #12 Stanford
En s’imposant 31-28 face au Cardinal de #12 Stanford dans un Levi’s Stadium de Santa Clara peu garni, les Trojans de #10 USC remportent un titre de champion de conférence Pac-12 qui leur échappait depuis 2008.

Les Sud-Californiens ont bénéficié d’une inspirante performance de leur leader offensif, le redshirt sophomore QB Sam Darnold (17/24, 325 yards, 2 TD), auteur de plusieurs passes-clés à des moments cruciaux de ce Pac-12 Championship Game.

Mais c’est aussi grâce à un fantastique goal-line stand de leur défense en milieu de 4ème quart-temps que les Trojans ont écarté pour la 2ème fois de la saison une solide équipe de #12 Stanford (9-4, 7-2 Pac-12) qu’ils avaient déjà battue de 18 points lors de la week 2. Lire la suite

AAC CHAMPIONSHIP GAME

#14 Central Florida 62-55 2OT #20 Memphis
L’équipe de football de #14 Central Florida a offert à son futur ex-coach, Scott Frost, un cadeau de Noël avant l’heure dont il se souviendra très longtemps : une victoire 62-55 face à #20 Memphis, la 12ème en 2017, qui assure aux Knights le titre de champion de conférence AAC.

Cet AAC Championship Game de folie (1479 yards combinés) n’était même terminé qu’on apprenait que les Cornhuskers de Nebraska avaient officiellement trouvé un accord avec Scott Frost qui fera donc un retour sur le campus de Lincoln (Nebraska) pour diriger un programme dont il a été le quarterback dans les années 2000.

Avec cette victoire, les Knights de #14 Central Florida (12-0) conservent leur invincibilité en 2017 et sont quasiment assurés de participer au Peach Bowl en tant que meilleur représentant du Group of Five. Lire la suite

MOUNTAIN WEST CHAMPIONSHIP GAME

Boise State 17-14 #25 Fresno State
Contesté une bonne partie de la saison, le senior QB Brett Rypien (16/30, 246 yards) a retrouvé ses sensations au bon moment offrant ainsi le titre de champion de conférence Mountain West aux Broncos de Boise State (10-3, 7-1 MWC) qui s’imposent à domicile 17-14 face aux Bulldogs de Fresno State (9-4, 7-1 MWC). Le quarterback des Broncos a notamment mené un fantastique drive de 90 yards dans le 4ème quart-temps sur lequel le backup RB Ryan Wolpin marquera le TD de la victoire. Il s’agit du premier titre de champion de conférence Mountain West des Broncos depuis 2014.

MAC CHAMPIONSHIP GAME

Toledo 45-28 Akron
Le duo QB Logan Woodside (23/37, 307 yards, 4 TD, 2 INT) / RB Travis Swanson (21 courses, 180 yards, 2 TD) a encore frappé ! Grâce à ses deux playmakers vedette, les Rockets de Toledo (11-2, 7-1 MAC) remportent le titre de champion de conférence MAC en écartant facilement les Zips d’Akron (7-6, 6-2 MAC) sur le score de 45-28. Il s’agit du premier titre de conférence des Rockets depuis 2004.

C-USA CHAMPIONSHIP GAME

CHAMPS #thefaU pic.twitter.com/xVgGYCBUKo

— Conference USA (@ConferenceUSA) 2 décembre 2017

Florida Atlantic 41-17 North Texas
Lane Kiffin l’a fait ! L’ancien head coach de Tennessee et USC, et ancien coordinateur offensif d’Alabama a réussi l’impensable : remporter un titre de conférence avec les Olws de Florida Atlantic (10-3, 8-0 C-USA). Dominateurs en match de conférence tout au long de la saison, les Owls ont confirmé leur statut de favori dans cette finale en prenant rapidement les devants face à une équipe de North Texas (9-4, 7-1 C-USA) qu’ils avaient déjà battue 69-31 il y a quelques semaines. Avec ses 3 TD au sol dans ce match, RB Devin Singletary établit un nouveau record de la conférence USA avec 29 TD inscrit en une saison.

Autres résultats importants

 

Vainqueurs 32-25 à l’arraché à Arkansas State, les Trojans de Troy (10-2, 7-1 Sun Belt) deviennent co-champions de conférence Sun Belt avec les Mountaineers d’Appalachian State (8-4, 7-1 Sun Belt). Ces derniers se sont facilement imposés à domicile 63-14 sur Louisiana. Les Mountaineers et les Trojans terminent avec le même bilan général en match de conférence (7-1) mais ne s’étant pas affrontés au cours de la saison régulière, ils sont donc déclarés co-champions. #FunBelt

Par ailleurs

Florida State-Louisiana-Monroe 42-10
Arkansas State-Troy 25-32
Florida International-UMass 63-45
Coastal Carolina-Georgia Southern 28-17
Georgia State-Idaho 10-24
Appalachian State-Louisiana 63-14
New Mexico State-South Alabama 22-17

L’image de la semaine

 
Moment insolite lors du Big Ten Championship Game : le turf du Lucas Oil Stadium d’Indianapolis a littéralement explosé au niveau de l’une des sidelines nécessitant l’intervention du « jardinier » local.
 

Highlights

Les actions de la semaine

Le TD du titre de conférence Sun Belt des Trojans de Troy
Troy avait un besoin impératif de s’imposer à Arkansas State pour remporter le titre de co-champion de conférence MAC. C’est finalement sur une réception de WR Deondre Douglas à :17 de la fin que les Trojans l’ont emporté 32-25 chez les Red Wolves.
 

Le long TD de 84 yards de WR Terry McLaurin
Intercepté sur le drive précédent, QB JT Barrett n’a pas mis longtemps pour rebondir en réussissant une passe de TD de 84 yards à destination de WR Terry McLaurin.
 

Le TD de 57 yards de Parris Campbell face à Wisconsin
La screen passe parfaite. QB JT Barrett se connecte avec WR Parris Campbell qui se défait de deux défenseurs avant d’aller inscrire le 2ème TD des Buckeyes.
 

La réception miraculeuse de WR John Diarse face à Oklahoma
Grâce à un parfait contrôle et à des mains sures, l’ancien receveur de LSU, WR John Diarse, a réussi une spectaculaire réception pour les Horned Frogs de TCU qui revenaient alors à 17-14 face aux Sooners d’Oklahoma.
 

Performances individuelles

Lors de cette 14ème semaine de la saison, on retiendra les performances individuelles suivantes :

– QB McKenzie Milton (Central Florida), 28/40, 494 yards, 5 TD, 3 INT.
– QB Riley Ferguson (Memphis), 30/42, 471 yards, 4 TD, 1 INT.
– QB Tyler Rogers (New Mexico State), 40/61, 451 yards, 2 TD, 1 INT.
– RB Terry Swanson (Toledo), 21 courses, 180 yards, 2 TD.
– RB JK Dobbins (Ohio State), 17 courses, 174 yards, 0 TD.
– RB Devin Singletary (Florida Atlantic), 26 courses, 164 yards, 3 TD.
– WR Kalib Woods (Florida Atlantic), 6 réceptions, 208 yards, 1 TD.
– WR Anthony Miller (Memphis), 14 réceptions, 195 yards, 3 TD.