Loïc Baruteu vous présente, tous les jeudis, l’actualité des meilleurs prospects pour la draft NFL 2014. Nouveauté pour cette saison : un Top 25 mis à jour chaque semaine avec un focus sur le top 10. De plus, vous saurez « who’s hot » et « who’s cold » !

Top 25 des meilleurs prospects NFL

1. QB Marcus Mariota, rSo, Oregon (=) 
Cette semaine : vs Utah, W 44-21 ; 19/26 (73.1%), 288 yds, 3 TD, 204.2 QB Rating.
Cette saison : 183/285 (64.2%), 2 819 yds, 25 TD, 176.2 QB Rating, 9 rush. TD.
Nouvelles consignes pour Marcus Mariota suite à son genou blessé : plus de courses ! Retour à un jeu plus traditionnel pour le quarterback des Ducks qui a dû s’appuyer uniquement sur son bras droit face à Utah. Et Mariota est revenu dans la lutte pour le Heisman Trophy par la seule force de son bras. Il ne rejoindra sûrement pas son ancien coach Chip Kelly à Philly en NFL puisque les Eagles n’auront certainement pas la possibilité de sélectionner le joueur d’Oregon et le quarterback hawaïen devrait être l’une des stars de la prochaine draft.
Comparable à : QB Vince Young.
Destinations probables : Arizona Cardinals, Jacksonville Jaguars, Tennessee Titans, Cleveland Browns, Philadelphia Eagles, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Houston Texans, Minnesota Vikings.

2. OLB Anthony Barr, Sr, UCLA (+1)
Cette semaine : vs. Washington, W 41-31 ; 7 tackles (5 solo), 1.5 TFL, 1 sack.
Cette saison : 51 tackles (33 solo), 14.5 TFL, 7 sack, 1 BrUp, 5 FF.
Même s’il est éclipsé ces derniers temps par son équipier Myles Jack, qui s’illustre aussi bien en attaque qu’en défense, Anthony Barr reste le leader défensif des Bruins et l’un des prospects les plus convoités par les franchises NFL. Le linebacker s’est montré décisif avec un sack qui a mis fin à un drive des Huskies à un moment important du match, lorsque les deux équipes étaient au coude à coude pour la victoire.
Comparable à : OLB Mario Williams, Buffalo Bills.
Destinations probables : New York Giants, Jacksonville Jaguars, Arizona Cardinals, Oakland Raiders, San Diego Chargers, Cleveland Browns, New York Jets, Houston Texans, Minnesota Vikings, Atlanta Falcons, Tampa Bay Buccaneers.

3. OT Jake Matthews, Sr, Texas A&M (-1)
Cette semaine : Bye.
Repos forcé cette semaine pour Jake Matthews et les Aggies avant le choc de la SEC face à LSU. L’attaque de Texas A&M devra se montrer sous son meilleur joueur car sa défense anémique devrait avoir quelques difficultés face aux Tigers. En ce qui concerne Matthews, il est toujours considéré comme le meilleur left tackle disponible et il semble improbable qu’il ne soit pas choisi en premier chez les linemen. Il ne devrait pas y avoir de surprise de dernière minute comme Fisher et Joeckel l’an dernier.
Comparable à : OT Joe Staley, San Francisco 49ers.
Destinations probables : Tampa Bay Buccaneers, Tennessee Titans, Arizona Cardinals, Carolina Panthers, Pittsburgh Steelers, New York Giants, St. Louis Rams, Atlanta Falcons, Oakland Raiders, Buffalo Bills, Miami Dolphins, San Diego Chargers, New England Patriots.

4. DE Jadeveon Clowney, Jr, South Carolina (=)
Cette semaine : vs. Florida, W 19-14 ; 5 tackles (3 solo), 2 TFL.
Cette saison : 32 tackles (22 solo), 8.5 TFL, 2 sacks, 2 BrUp, 1 FF.
Jadeveon Clowney a souffert d’une blessure au pied assez tôt dans le match face aux Gators mais il a pu revenir sur le terrain par la suite. Le problème reste que le defensive end a beaucoup été gêné par des blessures au pied depuis le high school et il a été limité toute la saison après une campagne 2012 monstrueuse. Si les red flags continuent de s’accumuler, Clowney pourrait bien perdre quelques places et quelques centaines de milliers de dollars à la draft.
Comparable à : DE Julius Peppers, Chicago Bears.
Destinations probables : New York Giants, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Minnesota Vikings, Atlanta Falcons.

5. QB Teddy Bridgewater, Jr, Louisville (=)
Cette semaine : vs. Houston, W 20-13 ; 19/29 (65.5%), 203 yds, 124.3 QB Rating.
Cette saison : 219/309 (70.9%), 3 048 yds, 24 TD, 3 int, 177.4 QB Rating.
Courte victoire pour Louisville contre la modeste équipe de Houston et match sans étincelles de la part de Teddy Bridgewater. Cela faisait vingt-deux matches depuis le dernier match sans touchdown à la passe du quarterback et ses 203 yards représentent son plus faible total depuis dix-neuf rencontres. Bridgewater conserve cependant sa place parmi les favoris pour le first pick 2014 malgré plusieurs prestations décevantes cette saison et une opposition faiblarde chaque semaine.
Comparable à : QB Aaron Rodgers, Green Bay Packers.
Destinations probables : Arizona Cardinals, Jacksonville Jaguars, Tennessee Titans, Cleveland Browns, Philadelphia Eagles, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Houston Texans, Minnesota Vikings.

6. WR Sammy Watkins, Jr, Clemson (=)
Cette semaine : vs. Georgia Tech, W 55-31 ; 5 rec, 104 yds, 2 TD.
Cette saison : 71 rec, 1 086 yds, 9 TD.
Sammy Watkins a une fois de plus fait étalage de ses capacités de playmaker face à Georgia Tech avec deux touchdowns dont un de 44 yards où sa vitesse de pointe a laissé sur le carreau tous les défenseurs adverses. Le combine sera très intéressant à suivre dans le cas du Tiger car les franchises NFL auront certainement des difficultés à se décider entre lui et Mike Evans, l’autre receveur d’élite de cette classe.
Comparable à : WR Torrey Smith, Baltimore Ravens.
Destinations probables : New York Jets, Pittsburgh Steelers, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Baltimore Ravens, Kansas City Chiefs, Philadelphia Eagles, San Francisco 49ers, Carolina Panthers, Cleveland Browns.

7. OLB Khalil Mack, rSr, Buffalo (+2)
Cette semaine : vs. Toledo, L 41-51 ; 15 tackles (6 solo), 2 TFL, 1 BrUp.
Cette saison : 74 tackles (40 solo), 13.5 TFL, 7.5 sacks, 6 BrUp, 2 FF, 3 int, 2 TD.
La cote de Khalil Mack n’en finit plus de grimper et il devrait être sélectionné dans le top 10 de la draft en tant que l’un des meilleurs pass rushers disponibles. Le joueur de Buffalo a peut être affronté une faible opposition cette année mais il faut se rappeler qu’il avait complètement désorganisé la ligne offensive d’Ohio State en début de saison.
Comparable à : OLB Von Miller, Denver Broncos.
Destinations probables : Buffalo Bills, San Diego Chargers, Pittsburgh Steelers, Philadelphia Eagles, Atlanta Falcons, New York Giants.

8. QB Johnny Manziel, rSo, Texas A&M (-1)
Cette semaine : Bye.
Cette saison : 230/315 (73.0%), 3 313 yds, 31 TD, 11 int, 186.9 QB Rating, 8 rush. TD.
Johnny Manziel fait son retour dans les conversations pour le Heisman Trophy et beaucoup estiment que le quarterback de Texas A&M mérite de remporter à nouveau le trophée, malgré un paquet d’interceptions comparé à l’an passé et l’absence de signature win. Son potentiel au niveau NFL fait cependant état de certaines inquiétudes et, avec la multitude de quarterbacks de talent, certaines franchises pourraient décider de ne pas tenter un pari risqué. Manziel affrontera LSU le week-end prochain et il doit s’attendre à une rude opposition.
Comparable à : QB Michael Vick, Philadelphia Eagles.
Destinations probables : Arizona Cardinals, Jacksonville Jaguars, Tennessee Titans, Cleveland Browns, Philadelphia Eagles, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Houston Texans, Minnesota Vikings.

9. OT Cyrus Kouandjio, Jr, Alabama (-1)
Cette semaine : vs. Mississippi State, W 20-7.
Petite victoire pour Alabama face à Mississippi State et on attend impatiemment de voir le Tide opposé à une concurrence plus rude (Auburn ?) pour voir si l’équipe de Nick Saban tient toujours la route dans les grands duels. Quant à Cyrus Kouandjio il est toujours solide, sa meilleure publicité étant la position de son quarterback A.J. McCarron dans le top 5 des prétendants au Heisman Trophy. Il pourrait toutefois souffrir de la rude concurrence à son poste à la draft et passer après Lewan ou Erving.
Comparable à : OT Branden Albert, Kansas City Chiefs.
Destinations probables : Tampa Bay Buccaneers, Tennessee Titans, Arizona Cardinals, Carolina Panthers, Pittsburgh Steelers, New York Giants, St. Louis Rams, Atlanta Falcons, Oakland Raiders, Buffalo Bills, Miami Dolphins, San Diego Chargers, New England Patriots.

10. WR Mike Evans, rSo, Texas A&M (+3)
Cette semaine : Bye.
Cette saison : 57 rec, 1 263 yds, 12 TD.
Le receveur a marqué des points cette saison et s’est affirmé comme l’un des meilleurs, si ce n’est le meilleur, parmi les receveurs. Physique et doté de bonnes mains, son duo avec Johnny Manziel a fait briller l’attaque de Texas A&M et beaucoup de franchises NFL devraient être très attirées par le profil de Mike Evans. Il se classe à la troisième place en yards à la réception dans tout le pays et ses douze touchdowns font également bonne figure sur son CV.
Comparable à : WR Vincent Jackson, Tampa Bay Buccaneers.
Destinations probables : New York Jets, Pittsburgh Steelers, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Baltimore Ravens, Kansas City Chiefs, Philadelphia Eagles, San Francisco 49ers, Carolina Panthers, Cleveland Browns, Houston Texans.

11. OT Taylor Lewan, rSr, Michigan (-1)
Cette semaine : vs. Northwestern, W 27-19 (3OT).
Comparable à : OT Jake Long, St. Louis Rams.
Destinations probables : Tampa Bay Buccaneers, Tennessee Titans, Arizona Cardinals, Carolina Panthers, Pittsburgh Steelers, New York Giants, St. Louis Rams, Atlanta Falcons, Oakland Raiders, Buffalo Bills, Miami Dolphins, San Diego Chargers, New England Patriots.

12. OLB C.J. Mosley, Sr, Alabama (=)
Cette semaine : vs. Mississippi State, W 20-7 ; 8 tackles (6 solo), 1 FF.
Cette saison : 8 tackles (6 solo), 7 TFL, 5 BrUp, 1 FF.
Comparable à : ILB Patrick Willis, San Francisco 49ers.
Destinations probables : Minnesota Vikings, Dallas Cowboys, New York Giants, St. Louis Rams, Detroit Lions, Houston Texans, Atlanta Falcons, Buffalo Bills, New Orleans Saints.

13. OT Cameron Erving, rJr, Florida State (-2)
Cette semaine : vs. Syracuse, W 59-3.
Comparable à : OT Duane Brown, Houston Texans.
Destinations probables : Tampa Bay Buccaneers, Tennessee Titans, Arizona Cardinals, Carolina Panthers, Pittsburgh Steelers, New York Giants, St. Louis Rams, Atlanta Falcons, Oakland Raiders, Buffalo Bills, Miami Dolphins, San Diego Chargers, New England Patriots.

14. DT Louis Nix, rJr, Notre Dame (=)
Cette semaine : Bye.
Cette saison : 27 tackles (11 solo), 2 TFL, 2 BrUp.
Comparable à : DT Vince Wilfork, New England Patriots.
Destinations probables : Philadelphia Eagles, New England Patriots, Tennessee Titans, Dallas Cowboys, St. Louis Rams, Minnesota Vikings, New York Giants, Atlanta Falcons, New Orleans Saints.

15. OLB Ryan Shazier, Jr, Ohio State (=)
Cette semaine : vs. Illinois, W 60-35 ; 16 tackles (11 solo), 3.5 TFL, 1.5 sacks, 1 FF.
Cette saison : 89 tackles (62 solo), 15.5 TFL, 5.5 sacks, 1 BrUp, 3 FF.
Comparable à : OLB Daryl Washington, Arizona Cardinals.
Destinations probables : Atlanta Falcons, Cincinnati Bengals, Washington Redskins, Buffalo Bills, Detroit Lions.

16. WR Marqise Lee, Jr, Southern California (+4)
Cette semaine : vs. Stanford, W 20-17 ; 6 rec, 83 yds.
Cette saison : 44 rec, 604 yds, 2 TD.
Comparable à : WR Victor Cruz, New York Giants.
Destinations probables : New York Jets, Pittsburgh Steelers, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Baltimore Ravens, Kansas City Chiefs, Philadelphia Eagles, San Francisco 49ers, Carolina Panthers, Cleveland Browns.

17. DE Vic Beasley, rJr, Clemson (-1)
Cette semaine : vs. Georgia Tech, W 55-31 ; 2 tackles (1 solo), 1.5 TFL, 1 BrUp.
Cette saison : 29 tackles (21 solo), 16.5 TFL, 10 sacks, 6 BrUp, 3 FF, 1 FR, 1 TD.
Comparable à : OLB Bruce Irvin, Seattle Seahawks.
Destinations probables : Buffalo Bills, Baltimore Ravens, Green Bay Packers, Seattle Seahawks, Tennessee Titans, Detroit Lions, Dallas Cowboys.

18. CB Ifo Ekpre-Olomu, Jr, Oregon (-1)
Cette semaine : vs. Utah, W 44-21 ; 1 tackle (1 solo).
Cette saison : 57 tackles (32 solo), 3 TFL, 2 BrUp, 1 FF, 2 int.
Comparable à : CB Richard Sherman, Seattle Seahawks.
Destinations probables : Green Bay Packers, Cleveland Browns, Tennessee Titans, Chicago Bears, Detroit Lions, Dallas Cowboys, Carolina Panthers, San Francisco 49ers, New England Patriots.

19. S Ha’Sean Clinton-Dix, Jr, Alabama (=)
Cette semaine : vs. Mississippi State, W 20-7 ; 4 tackles (1 solo), 0.5 TFL, 1 BrUp, 1 int.
Cette saison : 40 tackles (22 solo), 0.5 TFL, 4 BrUp, 2 int.
Comparable à : S Eric Berry, Kansas City Chiefs.
Destinations probables : St. Louis Rams, New York Giants, Dallas Cowboys.

20. OLB Trent Murphy, Sr, Stanford (+5) HOT
Cette semaine : vs. Southern California, L 17-20 ; 8 tackles (6 solo), 4 TFL, 2 sacks, 1 FF.
Cette saison : 45 tackles (25 solo), 18 TFL, 12 sacks, 3 BrUp, 1 FF, 1 kick blocked, 1 int, 1 TD.
Fin du rêve cette saison pour Stanford, hors événements inattendus, et peut être même après car le Cardinal s’apprête à perdre quinze seniors titulaires l’an prochain. Trent Murphy a fait grimper sa cote toute la saison et son match face à USC a confirmé la tendance. Si la ligne offensive des Trojans n’est pas non plus un rempart insurmontable, le joueur a pu attraper à deux reprises le fuyant quarterback Cody Kessler pour autant de sacks, et surtout un fumble provoqué qui aurait pu faire beaucoup de bien à Stanford si USC n’avait pas bloqué le field goal du Cardinal sur le drive suivant. Pour en revenir à Murphy, il s’est imposé cette année comme le joueur le plus solide d’une ligne défensive très dominante et son avenir chez les pros s’annonce brillant.
Comparable à : Brian Cushing, Houston Texans.
Destinations probables : Atlanta Falcons, Denver Broncos, Dallas Cowboys, Seattle Seahawks, Philadelphia Eagles, Chicago Bears.

21. DT Ra’Shede Hageman, rSr, Minnesota (-3)
Cette semaine : vs. Penn State, W 24-10 ; 1 tackle (1 solo), 1 BrUp.
Cette saison : 29 tackles (17 solo), 9 TFL, 2 sacks, 7 BrUp, 2 kicks blocked, 1 int.
Comparable à : DT Marcell Dareus, Buffalo Bills.
Destinations probables : New England Patriots, Seattle Seahawks, Dallas Cowboys, Chicago Bears, New Orleans Saints, Green Bay Packers, Miami Dolphins.

22. QB Derek Carr, rSr, Fresno State (N)
Cette semaine : Bye.
Cette saison : 323/465 (69.5%), 3 421 yds, 32 TD, 4 int, 152.3 QB Rating, 2 rush. TD.
Comparable à : QB Jay Cutler, Chicago Bears.
Destinations probables : Arizona Cardinals, Jacksonville Jaguars, Tennessee Titans, Cleveland Browns, Philadelphia Eagles, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Houston Texans, Minnesota Vikings.

23. QB Brett Hundley, rSo, UCLA (-2) COLD
Cette semaine : vs. Washington, W 41-31 ; 13/22 (59.1%), 159 yds, 2 TD, 149.8 QB Rating.
Cette saison : 196/289 (67.8%), 2 384 yds, 20 TD, 8 int, 154.4 QB Rating, 7 rush. TD.
Passé l’effet de surprise de l’an dernier, Brett Hundley s’avère finalement être un bon quarterback, sans non plus crever le plafond. Les scouts devraient tout de même apprécier son potentiel mais il devrait y réfléchir à deux fois avant de se présenter à la draft cette année. Le joueur a plusieurs fois critiqué le système universitaire et ses « représentants » ont rencontré Jay-Z, avec sa casquette d’agent sportif de la boîte qu’il a fondé, Roc Nation. Hundley semble donc prêt à faire le grand saut chez les pros. Il aura cependant beaucoup de concurrence chez les quarterbacks. Deux rencontres décisives à venir pour UCLA face à Arizona State puis USC.
Comparable à : QB Colin Kaepernick, San Francisco 49ers.
Destinations probables : Arizona Cardinals, Jacksonville Jaguars, Tennessee Titans, Cleveland Browns, Philadelphia Eagles, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Houston Texans, Minnesota Vikings.

24. OG Cyril Richardson, Sr, Baylor (-1)
Cette semaine : vs. Texas Tech, W 63-34.
Comparable à : OG Mike Iupati, San Francisco 49ers.
Destinations probables : San Diego Chargers, Denver Broncos, Atlanta Falcons, Seattle Seahawks.

25. CB Jason Verrett, Sr, Texas Christian (N)
Cette semaine : vs. Kansas State, L 33-31 ; 4 tackles (4 solo), 1 FF.
Cette saison : 38 tackles (30 solo), 3.5 TFL, 1 sack, 12 BrUp, 1 FF, 2 int.
Comparable à : CB Brent Grimes, Miami Dolphins.
Destinations probables : Indianapolis Colts, Cleveland Browns, Philadelphia Eagles, Tennessee Titans, Carolina Panthers, San Francisco 49ers.

L’ancienne gloire universitaire

SS Troy Polamalu, USC et Pittsburgh Steelers (NFL)

Troy Polamalu, Southern California / Pittsburgh Steelers

Né en Californie d’ascendants samoans, Troy Polamalu effectue sa scolarité et sa carrière au high school dans l’Oregon où il s’illustre en attaque comme running back et en défense en tant que defensive back. Le joueur reçoit les honneurs All-State en football et basketball durant sa saison junior tandis qu’il passe la majeure partie de son année senior à l’écart du terrain suite à une blessure.

Polamalu décide de revenir en Californie pour sa carrière universitaire afin de jouer pour les Trojans, en 1999. Utilisé comme remplaçant pour son année freshman, à la fois comme strong safety et free safety, il enregistre malgré tout d’excellentes statistiques avec notamment deux sacks, deux fumbles forcés et un punt bloqué. Titulaire par la suite comme strong safety durant trois ans, Troy Polamalu continue de s’illustrer avec quatre punts bloqués et six interceptions. Il est nommé All-American à l’issue de sa saison senior et figure parmi les finalistes du Jim Thorpe Award remis au meilleur defensive back du pays.

Blessé durant l’échauffement de l’Orange Bowl, son dernier match à USC, le safety voit son temps de jeu limité durant la rencontre et il est par la suite contraint de manquer le combine et le Senior Bowl. Les scouts NFL sont toutefois présents au Pro Day d’USC quelques semaines avant la draft pour voir en action Polamalu, qui est choisi en seizième position par les Pittsburgh Steelers.

Troy Polamalu est depuis devenu une légende vivante de la NFL, enregistrant 31 interceptions en dix ans et remportant deux Super Bowls. Le safety a également été invité sept fois au Pro Bowl, a été désigné NFL Defensive Player of the Year en 2010 et figure dans la NFL 2000s All-Decade Team ainsi que la Pittsburgh Steelers All-Time Team. L’ancien Trojan est aussi connu pour être l’égérie de la marque de shampoing Head & Shoulders dont la maison mère Procter & Gamble a contracté une assurance d’un million de dollars pour sa chevelure.