Loïc Baruteu vous présente, tous les jeudis, l’actualité des meilleurs prospects pour la draft NFL 2014. Nouveauté pour cette saison : un Top 25 mis à jour chaque semaine avec un focus sur le top 10. De plus, vous saurez « who’s hot » et « who’s cold » !

Toutes les bonnes choses ont une fin et c’est vrai pour la saison de college football qui s’apprête à baisser le rideau. C’est également le cas de cette rubrique; une dernière mise à jour sera publiée après le BCS National Championship Game du 6 janvier et prenant en compte les performances des joueurs durant la saison des bowls. Profitez donc une dernière fois des prouesses universitaires des joueurs de cette liste car la plupart d’entre eux ne reviendront pas l’an prochain.

Cette semaine, en raison du peu de joueurs actifs, on se contentera de passer en revue les performances des joueurs qui ont eu la chance de fouler le terrain le week-end dernier.

Top 25 des meilleurs prospects NFL

1. QB Teddy Bridgewater, Jr, Louisville (+2)
Cette semaine : vs. Cincinnati, W 31-24 ; 23/37 (62.2%), 255 yds, 3 TD, 1 int, 141.4 QB Rating.
Cette saison : 268/382 (70.2%), 3 523 yds, 28 TD, 4 int, 169.7 QB Rating.
Une cote qui grimpe parce qu’il est le meilleur quarterback disponible et qu’il sera donc automatiquement le premier joueur choisi le soir de la prochaine draft. Teddy Bridgewater a fait taire ses détracteurs avec un match qu’il a très bien contrôlé face à Cincinnati. Le Cardinal a notamment brillé dans le clutch time avec un drive mené de main de maître pour revenir au score. Sa course in extremis avec un joueur accroché à ses basques pour obtenir la première tentative sur 4th & 12 a marqué la rencontre, tout autant que son touchdown lancé en déséquilibre et sous la pression et qui arrive parfaitement à destination dans la end zone. Une excellente prestation donc pour Bridgewater, à confirmer face à Miami (FL) au Russell Athletic Bowl.
Comparable à : QB Aaron Rodgers, Green Bay Packers.
Destinations probables : Arizona Cardinals, Jacksonville Jaguars, Tennessee Titans, Cleveland Browns, Philadelphia Eagles, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Houston Texans, Minnesota Vikings.

2. DE Jadeveon Clowney, Jr, South Carolina (-1)
Cette semaine : Bye.
Cette saison : 35 tackles (24 solo), 10.5 TFL, 3 sacks, 2 BrUp, 1 FF.
Comparable à : DE Julius Peppers, Chicago Bears.
Destinations probables : New York Giants, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Minnesota Vikings, Atlanta Falcons.

3. OT Jake Matthews, Sr, Texas A&M (+1)

Cette semaine : Bye.
Comparable à : OT Joe Staley, San Francisco 49ers.
Destinations probables : Tampa Bay Buccaneers, Tennessee Titans, Arizona Cardinals, Carolina Panthers, Pittsburgh Steelers, New York Giants, St. Louis Rams, Atlanta Falcons, Oakland Raiders, Buffalo Bills, Miami Dolphins, San Diego Chargers, New England Patriots.

4. OLB Anthony Barr, Sr, UCLA (-2)

Cette semaine : Bye.
Cette saison : 63 tackles (43 solo), 20 TFL, 10 sacks, 1 BrUp, 6 FF, 1 FR.
Comparable à : OLB Mario Williams, Buffalo Bills.
Destinations probables : New York Giants, Jacksonville Jaguars, Arizona Cardinals, Oakland Raiders, San Diego Chargers, Cleveland Browns, New York Jets, Houston Texans, Minnesota Vikings, Atlanta Falcons, Tampa Bay Buccaneers.

5. WR Sammy Watkins, Jr, Clemson (+1)

Cette semaine : Bye.
Cette saison : 85 rec, 1 237 yds, 10 TD.
Comparable à : WR Torrey Smith, Baltimore Ravens.
Destinations probables : New York Jets, Pittsburgh Steelers, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Baltimore Ravens, Kansas City Chiefs, Philadelphia Eagles, San Francisco 49ers, Carolina Panthers, Cleveland Browns.

6. OLB Khalil Mack, rSr, Buffalo (-1)

Cette semaine : Bye.
Cette saison : 94 tackles (51 solo), 19 TFL, 10.5 sacks, 6 BrUp, 5 FF, 3 int, 2 TD.
Comparable à : OLB Von Miller, Denver Broncos.
Destinations probables : Buffalo Bills, San Diego Chargers, Pittsburgh Steelers, Philadelphia Eagles, Atlanta Falcons, New York Giants, Tennessee Titans.

7. QB Derek Carr, rSr, Fresno State (+3)

Cette semaine : vs. Utah State, W 24-17 ; 36/53 (67.9%), 404 yds, 3 TD, 2 int, 143.1 QB Rating.
Cette saison : 424/605 (70.1%), 4 866 yds, 48 TD, 7 int, 161.5 QB Rating, 2 rush. TD.
Les Bulldogs sont champions de leur conférence grâce notamment à une bonne performance défensive, Derek Carr ne figure pas parmi les finalistes du Heisman Trophy et il termine la saison de peu sous la barre des cinq mille yards à la passe. Voilà en substance ce qu’il faut retenir. Le frère de l’ancien first pick NFL David Carr a vu sa cote grimper ces derniers temps et ses statistiques parlent d’elles-mêmes. Son combine sera intéressant à suivre car certains scouts s’interrogent encore sur la puissance de son bras, sa précision et sa mobilité. Derek Carr aura un beau challenge au Las Vegas Bowl face à une défense d’USC qui a su se montrer féroce cette saison.
Comparable à : QB Jay Cutler, Chicago Bears.
Destinations probables : Arizona Cardinals, Jacksonville Jaguars, Tennessee Titans, Cleveland Browns, Philadelphia Eagles, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Houston Texans, Minnesota Vikings.

8. QB Johnny Manziel, rSo, Texas A&M (=)
Cette semaine : Bye.
Cette saison : 270/391 (69.1%), 3 732 yds, 33 TD, 13 int, 170.4 QB Rating, 8 rush. TD.
Comparable à : QB Michael Vick, Philadelphia Eagles.
Destinations probables : Arizona Cardinals, Jacksonville Jaguars, Tennessee Titans, Cleveland Browns, Philadelphia Eagles, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Houston Texans, Minnesota Vikings.

9. WR Mike Evans, rSo, Texas A&M (-2)

Cette semaine : Bye.
Cette saison : 65 rec, 1 322 yds, 12 TD.
Comparable à : WR Vincent Jackson, Tampa Bay Buccaneers.
Destinations probables : New York Jets, Pittsburgh Steelers, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Baltimore Ravens, Kansas City Chiefs, Philadelphia Eagles, San Francisco 49ers, Carolina Panthers, Cleveland Browns, Houston Texans.

10. OT Cameron Erving, rJr, Florida State (+1)
Cette semaine : vs. Duke, W 45-7.
Irréprochable toute la saison, Cameron Erving a encore été solide face à un adversaire modeste mais dangereux de Duke et les Seminoles remportent le titre de conférence ACC. Avant d’essayer d’être sacrés rois de la saison face à Auburn dans un peu moins d’un mois. Erving s’est montré régulier tout au long de sa campagne junior et il a très rarement été mis en danger. D’où l’excellente saison du quarterback Jameis Winston qui devrait remporter le Heisman Trophy, et qui le doit pour beaucoup à son left tackle.
Comparable à : OT Duane Brown, Houston Texans.
Destinations probables : Tampa Bay Buccaneers, Tennessee Titans, Arizona Cardinals, Carolina Panthers, Pittsburgh Steelers, New York Giants, St. Louis Rams, Atlanta Falcons, Oakland Raiders, Buffalo Bills, Miami Dolphins, San Diego Chargers, New England Patriots.

11. OT Cyrus Kouandjio, Jr, Alabama (-2)
Cette semaine : Bye.
Comparable à : OT Branden Albert, Kansas City Chiefs.
Destinations probables : Tampa Bay Buccaneers, Tennessee Titans, Arizona Cardinals, Carolina Panthers, Pittsburgh Steelers, New York Giants, St. Louis Rams, Atlanta Falcons, Oakland Raiders, Buffalo Bills, Miami Dolphins, San Diego Chargers, New England Patriots.

12. OT Taylor Lewan, rSr, Michigan (=)
Cette semaine : Bye.
Comparable à : OT Jake Long, St. Louis Rams.
Destinations probables : Tampa Bay Buccaneers, Tennessee Titans, Arizona Cardinals, Carolina Panthers, Pittsburgh Steelers, New York Giants, St. Louis Rams, Atlanta Falcons, Oakland Raiders, Buffalo Bills, Miami Dolphins, San Diego Chargers, New England Patriots.

13. OLB C.J. Mosley, Sr, Alabama (=)
Cette semaine : Bye.
Cette saison : 102 tackles (57 solo), 9 TFL, 5 BrUp, 1 FF.
Comparable à : ILB Patrick Willis, San Francisco 49ers.
Destinations probables : Minnesota Vikings, Dallas Cowboys, New York Giants, St. Louis Rams, Detroit Lions, Houston Texans, Atlanta Falcons, Buffalo Bills, New Orleans Saints.

14. OLB Ryan Shazier, Jr, Ohio State (=)
Cette semaine : vs. Michigan State, L 24-34 ; 12 tackles (10 solo), 1.5 TFL, 2 BrUp, 1 punt blocked.
Cette saison : 135 tackles (95 solo), 23.5 TFL, 7 sacks, 4 BrUp, 4 FF, 1 punt blocked.
Il aurait très bien pu être le héros du match lorsque Ryan Shazier a littéralement explosé le bloqueur chargé de couvrir le punter de Michigan State avant de bloquer son dégagement, en fin de rencontre. Malheureusement pour lui, l’attaque des Buckeyes a été moins performante et les Spartans se sont adjugés le titre de conférence Big Ten. Shazier a fait preuve de toute son explosivité, sa puissance et son agressivité sur cette action et les scouts n’auront pas manqué de l’avoir remarqué. Le linebacker s’est également illustré comme toujours par son omniprésence défensive. Cette défaite prive Ohio State de la finale nationale mais les Buckeyes participeront tout de même à l’Orange Bowl face à Clemson.
Comparable à : OLB Daryl Washington, Arizona Cardinals.
Destinations probables : Atlanta Falcons, Cincinnati Bengals, Washington Redskins, Buffalo Bills, Detroit Lions.

15. Jace Amaro, Jr, Texas Tech (+3)
Cette semaine : Bye.
Cette saison : 98 rec, 1 240 yds, 7 TD.
Comparable à : TE Jermichael Finley, Green Bay Packers.
Destinations probables : Green Bay Packers, Kansas City Chiefs, Pittsburgh Steelers, New England Patriots, New York Jets.

16. WR Marqise Lee, Jr, Southern California (=)
Cette semaine : Bye.
Cette saison : 50 rec, 673 yds, 2 TD.
Comparable à : WR Victor Cruz, New York Giants.
Destinations probables : New York Jets, Pittsburgh Steelers, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Baltimore Ravens, Kansas City Chiefs, Philadelphia Eagles, San Francisco 49ers, Carolina Panthers, Cleveland Browns.

17. CB Ifo Ekpre-Olomu, Jr, Oregon (+2)
Cette semaine : Bye.
Cette saison : 78 tackles (52 solo), 4 TFL, 6 BrUp, 1 FF, 3 int.
Comparable à : CB Richard Sherman, Seattle Seahawks.
Destinations probables : Green Bay Packers, Cleveland Browns, Tennessee Titans, Chicago Bears, Detroit Lions, Dallas Cowboys, Carolina Panthers, San Francisco 49ers, New England Patriots.

18. CB Darqueze Dennard, Sr, Michigan State (+5)
Cette semaine : vs. Ohio State, W 34-24 ; 3 tackles (2 solo), 2 BrUp, 1 FF.
Cette saison : 59 tackles (33 solo), 2.5 TFL, 10 BrUp, 2 FF, 4 int.
Darqueze Dennard a brillé dans le choc défensif entre Michigan State et Ohio State. Le cornerback a impressionné toute la soirée et a frustré les Buckeyes en se montrant toujours très intelligent et bien placé. Les multiples tentatives d’Ohio State, en particulier en fin de match, ont été des échecs répétés face au talent de Dennard. Les qualités physiques du joueur, son sens de l’anticipation et sa capacité à peser sur une rencontre font de lui un prospect de grande qualité pour les franchises à la recherche d’un cornerback. Les Spartans affronteront Stanford au Rose Bowl.
Comparable à : CB Alfonzo Dennard, New England Patriots.
Destinations probables : Green Bay Packers, Cleveland Browns, Tennessee Titans, Chicago Bears, Detroit Lions, Dallas Cowboys, Carolina Panthers, San Francisco 49ers, New England Patriots.

19. DT Louis Nix, rJr, Notre Dame (-4)
Cette semaine : Bye.
Cette saison : 27 tackles (11 solo), 2 TFL, 2 BrUp.
Comparable à : DT Vince Wilfork, New England Patriots.
Destinations probables : Philadelphia Eagles, New England Patriots, Tennessee Titans, Dallas Cowboys, St. Louis Rams, Minnesota Vikings, New York Giants, Atlanta Falcons, New Orleans Saints.

20. QB Brett Hundley, rSo, UCLA (+2)
Cette semaine : Bye.
Cette saison : 232/342 (67.8%), 2 845 yds, 22 TD, 9 int, 153.7 QB Rating, 9 rush. TD.
Comparable à : QB Colin Kaepernick, San Francisco 49ers.
Destinations probables : Arizona Cardinals, Jacksonville Jaguars, Tennessee Titans, Cleveland Browns, Philadelphia Eagles, Oakland Raiders, Tampa Bay Buccaneers, Houston Texans, Minnesota Vikings.

21. DE Vic Beasley, rJr, Clemson (-4)
Cette semaine : Bye.
Cette saison : 36 tackles (27 solo), 19 TFL, 12 sacks, 6 BrUp, 4 FF, 1 FR, 1 TD.
Comparable à : OLB Bruce Irvin, Seattle Seahawks.
Destinations probables : Buffalo Bills, Baltimore Ravens, Green Bay Packers, Seattle Seahawks, Tennessee Titans, Detroit Lions, Dallas Cowboys.

22. CB Justin Gilbert, Sr, Oklahoma State (-1)
Cette semaine : vs. Oklahoma, L 24-33 ; 3 tackles (3 solo), 2 BrUp.
Cette saison : 40 tackles (35 solo), 7 BrUp, 6 int, 3 TD.
Difficile de juger Justin Gilbert qui compile des statistiques impressionnantes cette saison mais qui ne semble pas pour autant avoir le potentiel d’autres cornerbacks comme Ekpre-Olomu ou Dennard. Les scouts sont spécialisés dans l’analyse et la détection de talents donc ils seront plus à même de juger mais Gilbert est pour l’instant projeté au premier, au second ou au troisième tour en fonction des experts. La défaite d’Oklahoma State contre Oklahoma n’a pas d’incidence sur la cote du prospect qui participera au Cotton Bowl face à Missouri.
Comparable à : CB Josh Norman, Carolina Panthers.
Destinations probables : Green Bay Packers, Cleveland Browns, Tennessee Titans, Chicago Bears, Detroit Lions, Dallas Cowboys, Carolina Panthers, San Francisco 49ers, New England Patriots.

23. OG David Yankey, Sr, Stanford (+1)
Cette semaine : vs. Notre Dame, W 27-20.
Titulaire depuis trois saisons à Stanford, David Yankey n’a jamais été aussi dominant que cette saison. S’il a évolué à peu près partout sur la ligne, le left guard du Cardinal a été très régulier cette saison et efficace dans le jeu au sol conquérant du Cardinal. Stanford dispose d’une excellente réputation en ce qui concerne ses offensive linemen ces derniers temps et Yankey est considéré comme le meilleur guard disponible pour la prochaine draft. Il participera au Rose Bowl, remporté l’an dernier par son équipe, face à Michigan State.
Comparable à : OG David DeCastro, Pittsburgh Steelers.
Destinations probables : San Diego Chargers, Denver Broncos, Atlanta Falcons, Seattle Seahawks.

24. OLB Trent Murphy, Sr, Stanford (-4)
Cette semaine : vs. Arizona State, W 38-14 ; 7 tackles (7 solo), 2 TFL, 1 sack, 1 FF.
Cette saison : 58 tackles (35 solo), 21.5 TFL, 14 sacks, 6 BrUp, 2 FF, 1 kick blocked, 1 int, 1 TD.
Si le defensive tackle d’Arizona State Will Sutton a été choisi devant Trent Murphy pour le titre de Pac-12 Defensive Player of the Year, le joueur de Stanford a pourtant prouvé face aux Sun Devils qu’il était bien plus dangereux. Murphy a passé tout le match à terroriser le quarterback adverse et il a encore beaucoup pesé sur la prestation défensive de son équipe. Le defensive end sera opposé à Michigan State dans une rencontre qui s’annonce très défensive, pour la seconde participation consécutive du Cardinal au Rose Bowl.
Comparable à : LB Brian Cushing, Houston Texans.
Destinations probables : Atlanta Falcons, Denver Broncos, Dallas Cowboys, Seattle Seahawks, Philadelphia Eagles, Chicago Bears.

25. DE Stephon Tuitt, Jr, Notre Dame (=)
Cette semaine : Bye.
Cette saison : 55 tackles (23 solo), 7.5 TFL, 6 sacks, 2 BrUp, 1 FF, 1 int, 1 TD.
Comparable à : DE Marcus Spears, Baltimore Ravens.
Destinations probables : Baltimore Ravens, St. Louis Rams, New England Patriots, New Orleans Saints, Indianapolis Colts, Tampa Bay Buccaneers, Cincinnati Bengals, Chicago Bears.

L’ancienne gloire universitaire

CB Patrick Peterson, LSU / Arizona Cardinals

Originaire de Floride, Patrick Peterson montre très tôt des signes de son talent inné pour le football. Il excelle à la fois comme running back et comme defensive back au high school, ainsi qu’en special teams comme returner. Lors de ses deux dernières saisons avec les Mighty Tigers de Blanche Ely High School, Peterson inscrit vingt touchdowns en attaque, cinq en special teams et il compile douze interceptions. Courtisé par les plus grands programmes du pays tels que Florida State, USC ou Georgia, il donne d’abord son accord verbal à Miami (FL) avant de revenir sur sa décision lors du U.S. Army All-American Bowl 2008 où il annonce en direct qu’il jouera pour LSU. Prospect cinq étoiles, Patrick Peterson est considéré comme l’un des dix meilleurs joueurs du pays.

Le cornerback dispute les treize rencontres de la saison des Tigers en tant que true freshman et il termine même les quatre derniers matches comme titulaire. Attendu comme l’un des meilleurs defensive backs de la conférence SEC pour son année sophomore, Peterson ne déçoit pas, en particulier face aux gros clients A.J. Green de Georgia et Julio Jones d’Alabama. D’ailleurs la rencontre face au Tide reste entaché d’une controverse ; mené 21-15 à six minutes de la fin du match #9 LSU est en position défensive face à #3 Alabama lorsque Patrick Peterson intercepte le quarterback adverse à la limite de la ligne de touche. Bien que le ralenti prouve que le cornerback avait le pied dans le terrain et que l’interception est valable, l’arbitre décide inexplicablement qu’il s’agit simplement d’une passe incomplète et les Tigers s’inclinent dans ce match.

Reconnu All-American à l’unanimité à l’issue de sa saison junior, le Tiger décide de se présenter à la draft NFL. Il a également remporté le Bednarik Award et le Thorpe Award en 2010. Sélectionné en cinquième position par les Arizona Cardinals, le cornerback s’impose rapidement en défense et en special teams. A ce jour, en un peu moins de trois saisons, Patrick Peterson a enregistré douze interceptions et quatre touchdowns sur retour de punt, tous en 2011, ce qui constitue un record NFL égalisé. Le Cardinal a été invité aux Pro Bowls 2011 et 2012.